Bosbranden in de Alpen en op Corsica vormen uitdaging voor hulpdiensten

L’Argentière-la-Bessée – 21.07.2026: Boven het Bois Noir-massief in de Hautes-Alpes hangt nog steeds rook. Tussen L’Argentière-la-Bessée en Freissinières brandt sinds het weekend vegetatie en bos in terrein dat voor blusvoertuigen nauwelijks bereikbaar is. Volgens de prefectuur had de brand maandag 20 juli rond 17 uur ongeveer 50 hectare getroffen en zich over een plateau in de richting van Freissinières verplaatst.

De situatie is niet alleen gevaarlijk vanwege de vlammen. De brand woedt aan de voet van en langs een steile rotswand; hitte en een instabiele ondergrond vergroten het risico op steenslag. De RD 138A tussen Champcella en L’Argentière-la-Bessée werd daarom afgesloten. Ook de toegangsweg in de Vallon du Fournel is beperkt, zodat brandweer en hulpdiensten ongehinderd kunnen passeren.

Volgens het officiële situatierapport waren 40 brandweerlieden, een in moeilijk terrein gespecialiseerde eenheid en twee lichte blushelikopters ingezet. Een Dash-blusvliegtuig moest met brandvertragend middel een barrière opwerpen tegen verdere verspreiding. De gemeente L’Argentière-la-Bessée liet bovendien met bouwmachines een toegangsweg aanleggen, zodat de hulpdiensten dichter bij de brandhaard kunnen komen.

Uit voorzorg werden maandagavond elf bewoners van het gehucht Le Plan in veiligheid gebracht. Niet de directe nabijheid van de vlammen, maar het gevaar van vallende rotsblokken gaf de doorslag. Het bosgebied Bois Noir blijft gesloten voor wandelaars, klimmers, mountainbikers en andere recreanten. Ook de zilvermijnen van L’Argentière-la-Bessée hebben hun culturele activiteiten voorlopig stopgezet.

In Haute-Corse bestrijden de hulpdiensten tegelijkertijd meerdere brandhaarden in de berggebieden rond Corte en Albertacce. Daar hadden blikseminslagen de branden veroorzaakt. In de Restonica-kloof bij Corte en in het bos van Valdu Niellu bij Albertacce maakten steile hellingen, moeilijk bereikbare brandlocaties en opnieuw oplaaierende branden het werk bijzonder riskant. Op bevel van de prefectuur werden meerdere wandelpaden gesloten.

Op zondag 19 juli waren op Corsica meer dan 200 hulpverleners op de grond ingezet, ondersteund door twee Pelican-blusvliegtuigen, een Puma-blushelikopter en een verkenningsvliegtuig. Talrijke wandelaars waren eerder uit getroffen gebieden weggehaald. De autoriteiten manen aan afsluitingen strikt te respecteren: in de smalle dalen kunnen zelfs afzonderlijke voertuigen of ramptoeristen reddingsroutes blokkeren.

De twee inzetten tonen aan hoe sterk het succes van brandbestrijding afhankelijk is van het terrein. De Franse veiligheidsautoriteiten coördineren de verdeling van bovenregionale blusmiddelen centraal vanuit Nimes. Voor Corsica zijn tijdens het bosbrandseizoen onder meer twee Canadairs en een zware blushelikopter voorzien. Ter plaatse zijn het echter vaak wind, rotsen en de vraag of mensen veilig tot aan de rand van de brand kunnen komen die de doorslag geven.