Bosbranden in de Var: Gendarmerie zoekt naar mogelijke brandstichters

Draguignan – 05.08.2026: In het Zuid-Franse departement Var versterkt de Gendarmerie haar aanwezigheid op wegen en toegangswegen naar kwetsbare bosgebieden. Nadat een brand sinds vrijdag hevig opnieuw is opgelaaid, onderzoeken de speurders of deze opzettelijk kan zijn aangestoken. Het parket van Draguignan beschouwt vrijwillige brandstichting volgens de huidige stand van zaken als een ernstige hypothese.

De controles dienen zowel voor het afwenden van gevaar als voor het onderzoek. De agenten proberen te achterhalen wie zich op welk tijdstip in de getroffen gebieden heeft opgehouden. Daarbij letten zij op verdachte voertuigen, ongebruikelijke bewegingen en waarnemingen op plaatsen waar opnieuw vlammen oplaaiden. Voor inwoners en vakantiegangers betekent de versterkte aanwezigheid extra controles in een toch al gespannen situatie.

Patrouilles bewaken toegangen, nemen tips van de bevolking in ontvangst en moeten mogelijke daders afschrikken. Tegelijkertijd beveiligen de inzetdiensten gebieden die relevant kunnen zijn voor het onderzoek naar de brandoorzaak. Of het opnieuw oplaaien daadwerkelijk het gevolg is van opzettelijke handelingen, is echter nog onduidelijk. Tot dusver hebben de autoriteiten geen verdachte persoon genoemd.

Het onderzoek vindt plaats tijdens een bijzonder zware brandperiode voor het departement. Al eind juli waren naast brandweer en hulpdiensten talrijke gendarmes ingezet. Volgens de nationale Gendarmerie werden tijdelijk tot 50 medewerkers onafgebroken ingezet. Zij beveiligden evacuatiezones en verkeersassen, sloten risicogebieden af en ondersteunden maatregelen ter bescherming van de bevolking.

Een grote brand die op 21 juli uitbrak, heeft volgens de Gendarmerie ongeveer 2.500 hectare getroffen en circa tien huizen verwoest. Het onderzoek naar de oorzaak ervan werd overgedragen aan de recherchebrigade in Brignoles, onder leiding van het parket van Draguignan. Het opnieuw oplaaien verhoogt nu de druk op de autoriteiten om waarnemingen van de bevolking te vergelijken met technische bevindingen en mogelijke sporen.

Voor de getroffen gemeenten reiken de gevolgen verder dan het strafrechtelijk onderzoek. Controles hinderen het verkeer, bospaden blijven gevaarlijk en nieuwe rookontwikkeling kan verdere beschermingsmaatregelen noodzakelijk maken. Tegelijkertijd zijn de speurders afhankelijk van nauwkeurige tips: informatie over plaats, tijd, voertuigen of opvallend gedrag kan helpen om bewegingspatronen te reconstrueren. Onbevestigde vermoedens vervangen echter geen overtuigend bewijs.

Het parket en de Gendarmerie zijn daarom tot dusver terughoudend met uitlatingen over afzonderlijke sporen. In deze vroege fase moeten brandlocaties technisch worden onderzocht, getuigenverklaringen worden gecontroleerd en mogelijke verbanden tussen verschillende brandhaarden worden opgehelderd. Vast staat momenteel dat justitie het vermoeden van opzettelijke brandstichting officieel onderzoekt en dat de Gendarmerie haar patrouilles in de Var heeft versterkt.