Bosbranden zetten Griekenland onder druk: evacuaties op Kreta en in andere regio’s

Rethymno – 31.07.2026: Rook hangt boven delen van Griekenland, terwijl hulpdiensten meerdere bos- en struikbranden bestrijden. Volgens een bericht van Franceinfo moesten in verschillende gebieden, waaronder op Kreta, de Cycladen en aan de rand van Athene, enkele duizenden mensen uit voorzorg hun woningen of accommodaties verlaten. De situatie bleef vooral op het mediterrane eiland Kreta zeer gespannen.

In het district Rethymno in het zuiden van het eiland rukten brandweerlieden uit naar een brand die zich onder moeilijke omstandigheden verspreidde. De Griekse brandweer kreeg daarbij versterking uit Athene. Volgens informatie van persbureau Associated Press waren ongeveer 90 hulpverleners op de grond ingezet; twee blusvliegtuigen en vijf helikopters ondersteunden de werkzaamheden vanuit de lucht.

De inzet op Kreta heeft ook mensenlevens geëist. Volgens de Griekse brandweer, waarover AP berichtte, kwamen woensdag 29 juli twee brandweerlieden om het leven bij de brandbestrijding in de regio Rethymno. Details over de omstandigheden van hun overlijden werden aanvankelijk niet bekendgemaakt. De autoriteiten lieten zich evenmin uit over mogelijke oorzaken van de brand.

Voor bewoners en vakantiegangers betekenden de waarschuwingen vooral: snel reageren, instructies opvolgen en veilige routes gebruiken. Volgens AP hield de kustwacht twee patrouilleboten en particuliere schepen gereed. Daarmee moest in noodgevallen ook evacuatie over zee mogelijk zijn. Of en in welke mate van deze optie daadwerkelijk gebruik moest worden gemaakt, werd aanvankelijk niet meegedeeld.

Het aantal getroffenen en de precieze verdeling van de evacuaties waren vrijdagavond nog niet volledig door de autoriteiten uitgesplitst. Franceinfo berichtte dat enkele duizenden mensen vanwege de branden in veiligheid waren gebracht. Betrouwbare gegevens over verwoeste huizen, gewonden buiten de brandweer of de omvang van de verbrande gebieden waren voor alle genoemde regio’s nog niet eenduidig beschikbaar.

Griekenland loopt tijdens de zomermaanden regelmatig een verhoogd risico op bosbranden. De Griekse civielebeschermingsautoriteit publiceert hiervoor dagelijks risicokaarten en coördineert waarschuwingen via het noodsysteem 112. Het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken raadt reizigers aan lokale mededelingen en officiële waarschuwingen op te volgen en de locatiefunctie van hun mobiele telefoon ingeschakeld te laten.

De branden treffen het land in een periode waarin veel wordt gereisd. Op Kreta, de Cycladen en rond Athene liggen dichtbevolkte plaatsen, vakantieaccommodaties en droge vegetatiegebieden vaak dicht bij elkaar. Voor de hulpdiensten blijft de directe taak om brandhaarden in te dammen en evacuatieroutes open te houden. De twee sterfgevallen in Rethymno geven de inzet een tragische zwaarte.