Bouwsector eist nieuwe arbeidsregels bij extreme hitte

Frankrijk – 15.07.2026: Na de derde hittegolf van deze zomer staat het werk op bouwplaatsen opnieuw centraal in het debat. Werknemers, bouwbedrijven en vakbonden eisen dat bescherming tegen hitte niet alleen in uitzonderlijke gevallen wordt georganiseerd. Er wordt gesproken over vroegere werktijden, langere herstelpauzes, minder fysiek belastende werkzaamheden tijdens de middagwarmte en betere contractuele zekerheid bij onderbrekingen.

Vooral werknemers in de woning- en utiliteitsbouw en de grond-, weg- en waterbouw worden getroffen, omdat zij buiten werken, zware lasten verplaatsen en zich vaak slechts beperkt tegen direct zonlicht kunnen beschermen. Hoge temperaturen verhogen volgens overheidsinstanties het risico op ongevallen aanzienlijk. Concentratie en reactievermogen kunnen afnemen, terwijl uitdroging, uitputting en door hitte veroorzaakte problemen met de bloedsomloop waarschijnlijker worden.

Voor werkgevers bestaan al concrete verplichtingen. Zij moeten de hittebelasting opnemen in hun risicoanalyse en het werk aan de omstandigheden aanpassen. Daartoe behoren aangepaste werktijden, het vermijden van bijzonder belastend werk tijdens de heetste uren, voldoende lange pauzes, schaduwrijke rustruimtes en geschikte werkkleding. Als de beschermingsmaatregelen niet volstaan, moet het werk op de bouwplaats worden stilgelegd.

Op bouwplaatsen moet bovendien drinkwater beschikbaar worden gesteld. Als er geen stromend water aanwezig is, is ten minste drie liter per werknemer en werkdag verplicht; bij bijzonder zwaar lichamelijk werk kan meer nodig zijn. De regels gelden niet alleen voor werknemers in de bouw, maar onder bepaalde voorwaarden ook voor zelfstandigen en ondernemers die zelf op de bouwplaats werken.

Sinds juni 2025 zijn de voorschriften voor bescherming tegen intense hitte uitdrukkelijk in het arbeidsrecht verankerd. Bedrijven moeten bij officiële hittewaarschuwingen stapsgewijs preventieve maatregelen nemen en hun beschermingsvoorzieningen versterken naarmate de belasting toeneemt. Op bouwplaatsen moeten ook het algemene veiligheids- en gezondheidsplan en het specifieke veiligheidsplan rekening houden met de risico’s van extreme hitte.

De huidige discussie gaat daarom verder dan de naleving van minimumvoorschriften. Vertegenwoordigers van werknemers pleiten voor voorspelbare zomerregelingen, zodat teams niet pas reageren wanneer de temperaturen al gevaarlijk zijn. Werkgevers wijzen tegelijkertijd op bouwtermijnen, kosten en de praktische moeilijkheid om werkzaamheden te verplaatsen in dichtbebouwde stedelijke gebieden of bij lawaai-intensief nachtwerk.

Overheidsinstanties voor arbeidsveiligheid zetten in het zomerseizoen sterker in op controles en advies in bijzonder blootgestelde sectoren. Bij werkonderbrekingen tijdens hoge officiële waarschuwingsniveaus kunnen bouwbedrijven onder bepaalde voorwaarden gebruikmaken van regelingen voor compensatie en schadeloosstelling. Doorslaggevend blijft echter de concrete organisatie van elke bouwplaats: bescherming tegen hitte moet vóór aanvang van de werkzaamheden worden voorbereid en met de werknemers worden afgestemd.