Brand in de Gironde gestabiliseerd: regering wijst kritiek op inzetmiddelen af

Saumos – 28.07.2026: De grote brand in het noordwesten van de Gironde is volgens de autoriteiten dinsdagochtend stabiel gebleven. Het sinds 22 juli bij Saumos verbrande gebied werd nog steeds geschat op 42.000 hectare. Een rustige nacht en snel ingedamde heropflakkeringen brachten verlichting voor de hulpdiensten. De brand was echter nog niet volledig onder controle.

Mathieu Lefèvre, minister voor de ecologische transitie, bevestigde de gestabiliseerde situatie in een radio-interview. Tegelijk wees hij de beschuldiging af dat politie, civiele bescherming en brandweer onvoldoende zijn uitgerust voor een dergelijke situatie. Delen van de oppositie hadden, aldus Lefèvre, eerdere begrotingsverhogingen afgewezen en bekritiseerden nu dat die niet ver genoeg gingen. Welke stemmingen hij daarmee concreet bedoelde, lichtte hij volgens het voorliggende verslag niet toe.

De controverse raakt zowel de inzetbaarheid op korte termijn als de preventie op lange termijn. Ter plaatse hangt de brandbestrijding af van beschikbare blusvliegtuigen, helikopters, brandweerlieden, logistiek en veiligheidsdiensten. Politiek gezien gaat het om meerjarige beslissingen over personeel, uitrusting, bosbeheer, preventie en de financiering van gemeentelijke en departementale hulpdiensten.

Het ministerie van Binnenlandse Zaken schatte het sinds het begin van het jaar in Frankrijk verbrande gebied op 116.085 hectare. Daarmee ligt het nu al boven het totale cijfer van het uitzonderlijke brandjaar 2022, toen iets meer dan 70.000 hectare bos en vegetatie verloren ging. Volgens de regering zijn er in 2026 tot dusver 13.550 vegetatiebranden geregistreerd. De cijfers beschrijven een landelijke belasting die veel verder reikt dan de Gironde.

Vanwege de uitbreiding van de brand brachten de autoriteiten in de Gironde in totaal 220.000 mensen uit voorzorg in veiligheid. De evacuaties betroffen ook gemeenten in de ruimere omgeving van Bordeaux en bij het bekken van Arcachon. Of bewoners kunnen terugkeren, hangt af van de beoordeling door de operationele leiding. Een brand geldt als gestabiliseerd wanneer de uitbreiding voorlopig is gestopt; nieuwe brandhaarden zijn daarmee niet uitgesloten.

De regering had begin juli, gezien de hitte en droogte, opdracht gegeven tot nauwere coördinatie tussen prefecturen, civiele bescherming, gemeenten en brandweerkorpsen. In de ministerraad van 27 juli verwees zij bovendien naar de in 2023 aangenomen wetgeving inzake branden en investeringen in veerkrachtigere bossen. De omvang van de brand bij Saumos legt desondanks een zware druk op personeel, materieel en logistiek.

Terwijl regering en oppositie twisten over eerdere begrotingsbeslissingen, blijven de operationele leidinggevenden verantwoordelijk voor de beschermingsmaatregelen. Dinsdagochtend was het verbrande gebied volgens de autoriteiten niet verder gegroeid. Vanwege mogelijke herontstekingen bij wind en droge vegetatie bleven de voorzorgsmaatregelen in de Gironde van kracht.