Parijs – 06.06.2026: De tragische zaak van de 11-jarige Lyhanna, die dood werd aangetroffen in een verlaten graansilo in het zuidwesten van Frankrijk, heeft mogelijke tekortkomingen in het Franse rechtssysteem blootgelegd. De hoofdverdachte, Jérôme B., een 41-jarige man met eerdere beschuldigingen wegens seksueel misbruik van minderjarigen, was bij de autoriteiten al bekend uit eerdere onderzoeken die wegens gebrek aan bewijs werden stopgezet. Ondanks een nieuwe aangifte in 2025 bleef hij door systemische vertragingen, administratieve inefficiënties en onvoldoende risicobeoordeling door het openbaar ministerie op vrije voeten.
Een centraal element in deze context is Cassiopée, het sinds 2008 in alle Franse rechtbanken gebruikte centrale procesbeheersysteem. Dit systeem moet het beheer en de opvolging van procedures vergemakkelijken door informatie over betrokken personen, misdrijven, veroordelingen en andere proceduredetails te centraliseren. Cassiopée is echter herhaaldelijk bekritiseerd vanwege technische gebreken en inefficiënties. Al in 2011 werden talrijke bugs gemeld die de werkprocessen van de rechtspraak belemmerden. Bovendien stegen de kosten van het systeem aanzienlijk, van 4,4 miljoen euro in 2006 tot 142 miljoen euro in 2018.
In het huidige schandaal rond Lyhanna roepen deze tekortkomingen vragen op. Er wordt vermoed dat eerdere procedures tegen de hoofdverdachte mogelijk niet correct in Cassiopée zijn geregistreerd, wat leidde tot vertragingen en informatieverlies. Een ervaren officier van justitie uitte twijfels over de waarschijnlijkheid van invoerfouten, aangezien bij het stopzetten van een procedure de informatie wordt doorgegeven aan het bureau dat verantwoordelijk is voor de invoer in Cassiopée. Desalniettemin blijft onduidelijk of in dit specifieke geval alle relevante gegevens correct zijn ingevoerd.
De kritiek op Cassiopée is niet nieuw. Vakbonden van griffiers wijzen herhaaldelijk op de talrijke bugs en vertragingen die de werkdruk verhogen en het risico op fouten vergroten. Zij benadrukken dat het personeel te veel tijd besteedt aan het omzeilen van technische gebreken, in plaats van zich te concentreren op hun kerntaken.
Als reactie op de aantijgingen heeft de Franse regering een intern onderzoek ingesteld om de oorzaken van de vertragingen en mogelijke fouten bij de omgang met de zaak Lyhanna te achterhalen. Minister van Justitie Gérald Darmanin noemde de situatie “onhoudbaar” en beloofde de resultaten van het onderzoek openbaar te maken en zo nodig consequenties te trekken.
De zaak Lyhanna heeft daarmee niet alleen de tragische omstandigheden van het individuele geval belicht, maar ook structurele zwaktes in het Franse rechtssysteem blootgelegd, met name in de omgang met centrale beheersystemen zoals Cassiopée. De lopende onderzoeken zullen cruciaal zijn om vast te stellen in welke mate technische tekortkomingen en organisatorische gebreken hebben bijgedragen aan de tragedie.