Parijs – 03.06.2026: Charles de Gaulle, de iconische leider van het Franse verzet in de Tweede Wereldoorlog en latere staatshoofd, was lange tijd zelden op het grote scherm te zien. In tegenstelling tot de talloze Britse films over Winston Churchill ontbraken in Frankrijk filmische portretten van de generaal, die een centrale rol in de geschiedenis van het land inneemt.
Een van de weinige uitzonderingen was de film “De Gaulle” uit 2020, waarin Lambert Wilson de generaal vertolkte. De film richtte zich op de jaren van de Tweede Wereldoorlog en toonde de Gaulle als een vastberaden leider, maar ondanks positieve kritieken bereikte hij niet het brede publiek dat hem misschien toekwam.
Momenteel krijgt de filmische voorstelling van de Gaulle een nieuwe dimensie: regisseur Antonin Baudry, zelf voormalig diplomaat, wijdt de staatsman een tweedelige biopic. Het eerste deel, “De Gaulle: Tilting Iron”, werd onlangs vertoond op het filmfestival van Cannes en gaat vandaag in premiere in de bioscopen. Het tweede deel met de titel “Sovereign Edge” volgt op 3 juli 2026. Baudry probeert de vaak stijve, bijna monumentale figuur te ontwarren en een complexer, menselijker beeld te schetsen. Daarbij speelt ook de culturele autonomie van Frankrijk een belangrijke rol, verduidelijkt door scènes zoals de studentenprotesten van 1940.
De uitdaging bij de filmische uitvoering ligt niet alleen in de imposante lichamelijke aanwezigheid van de Gaulle, maar vooral in zijn veelgelaagde persoonlijkheid. Simon Abkarian, die deze raadselachtige held in Baudry’s film vertolkt, omschrijft hem als “een heel vreemde figuur, misplaatst in zijn eigen tijd”. Het doel van de film is om de vaak emotieloze façade te doorbreken en de innerlijke conflicten van de man zichtbaar te maken.
Deze nieuwe filmische benadering is belangrijk voor de Franse filmgeschiedenis, omdat het een kans biedt om de Gaulle vanuit een ander perspectief te bekijken en zijn rol in de geschiedenis te herwaarderen. De aanstaande tweedelige release belooft een diepgaandere verkenning van het leven en werk van de prominente staatsman.
De redenen voor de tot nu toe zeldzame vertoning van de Gaulle in bioscoopfilms zijn veelzijdig: zijn complexe persoonlijkheid en de uitdaging om die authentiek op het scherm te brengen, evenals het respect voor zijn historische grootheid, hebben filmmakers waarschijnlijk terughoudend gemaakt. Met de huidige producties komt echter een genuanceerder beeld centraal te staan.
In een tijd waarin biografische en historische films aan belang winnen, is de toegenomen aandacht die de Gaulle nu krijgt een belangrijke stap. Deze films nodigen het publiek uit om na te denken over leiderschap, verzet en nationale identiteit – thema’s die vandaag net zo relevant zijn als in zijn tijd.
“De Gaulle: Tilting Iron” signaleert een groeiende interesse van de Franse filmindustrie in complexe historische figuren. Het succesvolle onthaal van deze werken zou toekomstige producties kunnen aanmoedigen om meer facetten van de nationale geschiedenis op het scherm tot leven te brengen.
Bronnen
- Le Monde
- Le Parisien