Charli XCX chia tay mùa hè Brat – nhưng không chia tay nhạc pop

Paris – 22.07.2026: Hai ngày trước khi phát hành album mới “Music, Fashion, Film” vào ngày 24 tháng 7, Charli XCX thực hiện một trong những cú chuyển hướng có tính toán mà ở cô hiếm khi chỉ mang ý nghĩa âm nhạc. Sau thế giới “Brat” được tính toán để gây chói lóa và đầy kích thích, giờ đây một số thứ nghe khô khốc hơn, nặng guitar hơn, gần như cố ý không hào nhoáng. Tuy vậy, nữ ca sĩ bác bỏ nhận định dễ thấy rằng đây chỉ là một chuyến dạo chơi vào rock.

Những ca khúc đã được giới thiệu cho đến nay là “Rock Music”, “SS26” và “Wink Wink” đã thúc đẩy những suy đoán đó. Guitar méo tiếng, nhịp điệu tối giản và một nền cảm xúc kém hưng phấn hơn được đẩy lên phía trước. Đặc biệt, “SS26” kết nối thế giới thời trang và nỗi u hoài pop bằng một bức tranh âm thanh thưa thớt, chủ ý rời xa hyperpop tối đa chủ nghĩa của những năm qua. Tựa album đặt âm nhạc, thời trang và điện ảnh ngang hàng – như thể ngay từ đầu đã muốn vô hiệu hóa câu hỏi thể loại quen thuộc.

Bản thân Charli XCX đã bác bỏ nhãn gọi đây là một album rock. Điều đó không chỉ là một sự đính chính về thuật ngữ. Pop của cô luôn là một phòng thí nghiệm: lúc mang sắc thái câu lạc bộ và tổng hợp, lúc giàu cảm xúc, lúc cố tình cường điệu. Vì vậy, những cây guitar mới cũng ít giống một lời cam kết với một sân khấu mới hơn là thứ vật liệu cô chiếm lấy rồi chải ngược chiều. Rock, trong tay cô, trở thành chất liệu chứ không phải sự gìn giữ truyền thống.

Dẫu vậy, khoảng cách với “Brat” vẫn rõ rệt. Album phát hành năm 2024 đã lan xa vượt khỏi thế giới âm nhạc như một thái độ thẩm mỹ: những mảng màu xanh axit, sự tự trình diễn, tiệc tùng và kiệt sức đã tạo nên một kết hợp đặc biệt hiệu quả. Việc Charli XCX giờ đây không đơn giản tiếp tục kỷ nguyên đó thuộc về logic nghệ thuật của cô. Các ngôi sao pop thường được tưởng thưởng vì lặp lại chính mình; cô dường như xem sự lặp lại là một rủi ro hơn.

Theo thông tin chính thức, “Music, Fashion, Film” gồm mười một ca khúc. Hình thức ngắn gọn này phù hợp với một nghệ sĩ từ lâu đã làm việc bằng sự cô đọng: một điệp khúc có thể vận hành như một khẩu hiệu, một bộ tổng hợp âm thanh như một phông nền, một chiếc váy như một luận điểm. Đồng thời, tựa album gợi ra một sự kiểm kê hoài nghi hơn về những ngành công nghiệp sáng tạo vừa giúp pop tồn tại vừa bào mòn nó.

Tại Paris, Charli XCX đã giới thiệu album sắp tới của mình trong một buổi nghe thử vào đầu tháng 7. Thành phố này không chỉ là phông nền thời trang. Nó phù hợp với một dự án di chuyển giữa sàn diễn, điện ảnh và phòng thu, đồng thời biến sự bất an đó thành chủ đề của mình. Vì thế, đĩa nhạc mới có lẽ sẽ được lắng nghe không phải như một lời từ bỏ “Brat”, mà như dư âm đã tỉnh táo hơn của nó.

Liệu các ca khúc phát hành trước có thực sự tạo thành một chương âm thanh mới thống nhất hay không chỉ có thể được đánh giá khi album ra mắt. Hiện tại chỉ có một điều chắc chắn: Charli XCX không rời kiến trúc hyperpop để tìm chỗ trú trong một dáng vẻ rock. Thay vào đó, cô tiếp tục xây dựng một thứ pop hiểu rõ bề mặt của chính nó – và chính vì vậy không hoàn toàn tin vào nó.