“Cotton Queen”: дорослішання між бавовною та опором

Париж – 05.08.2026: Цієї середи у французький прокат виходить “Cotton Queen” – незвично ніжний і водночас рішучий режисерський дебют. Суданська режисерка та сценаристка Сюзанна Міргані протягом 94 хвилин розповідає про Нафісу, 15-річну дівчину з регіону вирощування бавовни на Нілі. Її повсякденне життя визначають праця, родинні очікування та історії її бабусі Аль-Сіт, шанованої матріархині села.

Аль-Сіт береже пам’ять про опір британському колоніальному пануванню. У фільмі Міргані це минуле не лежить десь поруч, немов шанобливо відкладений сімейний альбом. Воно визначає те, як жінки села говорять про землю, гідність і приналежність. Бавовна водночас є засобом до існування та матеріалом пам’яті: у ній концентрується історія, в якій економічні інтереси тривалий час визначали долю чужих тіл і чужої землі.

Усталений порядок починає хитатися, коли бізнесмен з-за кордону пропонує проєкт розвитку та генетично модифіковане насіння. Його пропозиція обіцяє вищі врожаї та модернізацію, однак глибоко втручається в життя громади. У Нафісі стикаються бажання старших, інтереси інвестора та прагнення молодої жінки до самостійно визначеного життя.

Міргані обирає форму драми про дорослішання. Політичне питання про суверенітет Судану не загортається в програмні промови, а розкривається у поглядах, конфліктах і щоденній близькості до полів. Нафіса усвідомлює, що незалежність вимагає більшого, ніж завершення формального колоніального панування: вона також передбачає право визначати власне тіло, власну працю та власне майбутнє.

Цей зв’язок особистої емансипації та політичної історії надає фільму особливої напруги. Село не є ані простою декорацією, ані романтизованою альтернативою сучасності. Воно постає соціальним простором із власними ієрархіями, залежностями та спогадами. Авторитет Аль-Сіт також лишається неоднозначним: бабуся втілює силу опору, але водночас уособлює очікування, яким Нафіса мусить протиставити власний голос.

Головні ролі виконують Міхад Муртада в ролі Нафіси, Рабха Мохамед Махмуд у ролі Аль-Сіт і Талаат Фарід. Фільм знято арабською мовою; операторкою була Фріда Марзук, музику написав Амін Бухафа. “Cotton Queen” створено як міжнародну копродукцію за участю Франції, зокрема Maneki Films. Французьким дистриб’ютором виступає Wayna Pitch.

Світова прем’єра фільму відбулася 2025 року на Settimana della Critica, незалежному тижні критики Венеційського кінофестивалю. У Франції стрічка має дозвіл на перегляд без вікових обмежень. Міргані не пояснює владні відносини надто прямолінійно. Вона дозволяє їм поставати з пилу полів, авторитету бабусі та впертості підлітки.