Onder druk staande Engelse verlosafdelingen: nieuw rapport legt ernstige tekortkomingen in de zorg vast

Londen – 22 juli 2026: De crisis op de Engelse kraamafdelingen blijft een kernprobleem van de nationale gezondheidsdienst NHS. Een eind juni gepubliceerd onafhankelijk landelijk onderzoek beschrijft ernstige tekortkomingen in de zorg voor zwangere vrouwen, moeders en pasgeborenen. Volgens het rapport werden waarschuwingen van patiënten herhaaldelijk niet ernstig genoeg genomen. Dit leidde tot vermijdbare verwondingen, trauma’s en sterfgevallen.

De situatie is vooral duidelijk in Nottingham. Een onderzoek naar het plaatselijke ziekenhuis beoordeelde gevallen waarin gezinnen te maken kregen met het overlijden of ernstige gezondheidsschade van moeders en baby’s. Het onderzoek wijst op terugkerende fouten in communicatie, risicobeoordeling, dossiervorming en de evaluatie van ernstige incidenten. Volgens de toezichthouder voor verpleegkundigen en verloskundigen zijn meer dan 2.500 gezinnen getroffen door verlies, ernstige schade of langdurige gevolgen.

Ook de nationale zorgtoezichthouder Care Quality Commission stelde in haar inspectieprogramma aanzienlijke tekortkomingen vast. Ongeveer twee derde van de beoordeelde verloskundige diensten kreeg voor veiligheid de beoordeling onvoldoende of verbetering nodig. Geen van de geïnspecteerde instellingen kreeg de hoogste beoordeling voor veiligheidsnormen. De toezichthouder noemde met name problemen in de samenwerking tussen beroepsgroepen en het feit dat klachten van vrouwen niet altijd doeltreffend werden behandeld.

Het onafhankelijke onderzoek onder leiding van Valerie Amos beschouwt dit probleem niet als afzonderlijke mislukkingen, maar als een structurele kwetsbaarheid van het systeem. Vrouwen werden te vaak niet gehoord, onvoldoende geïnformeerd en niet betrokken bij besluitvorming. Het rapport wijst ook op ongelijkheid in risico’s. Zwarte, Aziatische en andere vrouwen uit etnische minderheidsgroepen hadden een grotere kans op ernstige schade of overlijden in de verloskundige zorg.

De Britse regering reageerde in juni met maatregelen om Martha’s Regel uit te breiden naar alle verloskundige en neonatale afdelingen in Engeland. Daardoor kunnen ouders bij verslechtering van de toestand van de moeder of het kind snel om een onafhankelijke klinische herbeoordeling verzoeken. Tegelijkertijd kondigde het ministerie van Volksgezondheid maatregelen aan om doodgeboorten, hersenletsel bij pasgeborenen, sterfgevallen en vroeggeboorten verder terug te dringen.

Voor de getroffen gezinnen is naast organisatorische hervormingen vooral de kwestie van verantwoordelijkheid belangrijk. Het onderzoek roept op tot een betrouwbaardere veiligheidscultuur, betere samenwerking tussen verloskundigen en artsen en een respectvolle reactie op klachten. De vraag is of de aangekondigde maatregelen daadwerkelijk zullen leiden tot eerdere interventies, transparante uitleg en blijvend veiligere zorg in ziekenhuizen.