「これからの数週間は厳しい」：マクロン大統領、森林火災との長期戦に向けフランスを鼓舞

フランスのエマニュエル・マクロン大統領は、同国南西部で猛威を振るう森林火災との闘いは長期にわたる試練になるとの見方を示した。ボルドーの消防危機対策センターを訪れた大統領は、国民と現場部隊に対し、この深刻な状況で気を緩めないよう訴えた。「明確に認識しなければならない。これからの数週間は厳しく、私たちは耐え抜かなければならない」とマクロン氏は月曜夜に述べた。 大統領はローラン・ニュニェス内相とともに、特に大きな被害を受けているジロンド県の状況を視察し、現場部隊に国家の全面的な支援を約束した。そのメッセージは明確だった。最初の進展は見られるものの、警戒を解く理由はない。巨大火災の延焼は一部地域で抑えられたが、数多くの残り火や再燃する火元が依然として重大な危険をもたらしている。 被害の規模は前例がない。ジロンド県だけで約4万2,000ヘクタールの森林と低木地が焼失した。アルカション湾周辺では、22万人以上が自宅、キャンプ場、休暇用宿泊施設から避難を余儀なくされた。約240棟の住宅が破壊され、消火活動の開始以来、消防士88人が負傷した。 活動中に政治的な議論はしない これほどの規模の災害に対するフランスの備えをめぐる批判が強まるなか、マクロン氏は直ちに政治的検証を行うべきだとの要求を退けた。国家による対策の評価は、火災が制御下に入ってから初めて行えるとした。 「戦いの真っただ中で検証は行わない」と大統領は述べた。今はまず火災との闘いにともに勝利し、国民を守ることが最優先だという。 批判は特に、出動可能な消火機の数が限られていること、森林管理の不備、避難の組織体制に向けられている。複数の自治体では、住民から一時的に情報提供や支援が不十分だったと感じたとの報告が出ている。だがマクロン氏は、これらの批判について実質的な議論を避け、進行中の救助・消火活動に焦点を当てた。 現在、ジロンド県では約2,750人の消防士が炎と闘っている。これを約1,500人の兵士、1,440人の治安部隊員、さらに複数の欧州諸国からの国際支援部隊が支援している。消火および偵察飛行には計18機の航空機が投入されている。 新たな熱波が状況を悪化させる 現場指揮部が特に懸念しているのは今後の気象状況だ。フランス南西部では、今後数日に再び最高40度に達する気温が予想されている。同時に湿度も大幅に低下する。風が弱くても、乾き切った森林はいつ再び出火してもおかしくない。 消防の専門家は、すべての火元を完全に鎮圧するまでには数週間、あるいは数カ月かかる可能性があるとみている。炎の拡大を抑えるため、森林内では引き続き幅広い防火帯が設けられている。このため、避難者全員が帰宅できる見通しは当面立っていない。 気候変動がフランスの森林を変える マクロン氏は、破壊された森林地域の再建は従来の基準では行わないと表明した。フランスは気候変動の影響により適応した「別の森林」をつくる必要があるという。 大統領はこれにより、フランスで長年続く議論を取り上げた。ジロンド県の松林の大部分は、単一栽培、長期にわたる干ばつ、頻度を増す猛暑のため、広範囲な火災にとりわけ脆弱だとされる。そのため専門家は、より強靭な混交林の育成と森林管理の見直しを訴え、長期的な火災リスクの低減を目指している。 ただし、今後どの樹種を優先するのか、またこうした再編を具体的にどのように進めるのかについて、マクロン氏は明らかにしなかった。 歴史的規模の夏 この災害はすでにジロンド県だけにとどまらない。ランド県、ヴァール県、コルシカ島でも、消防および治安部隊が多くの森林・植生火災との闘いを続けている。 フランスでは年初からすでに11万6,000ヘクタールを超える土地が火災で失われ、過去最高を記録した。異例の干ばつ、繰り返される熱波、強風が重なり、森林火災のシーズンはこれまでにない水準へと押し上げられ、フランスの防災体制に甚大な課題を突きつけている。 そのためマクロン氏の忍耐を求める訴えは、短期的な危機状況をはるかに超える意味を持つ。フランスは長い夏を迎えており、気温の上昇や乾いた風の時期が訪れるたび、苦労して確保した防火線が再び危険にさらされかねない。同時に、森林火災への備え、市民保護、気候変動に適応した森林づくりを根本的に再構築するよう求める政治的圧力も高まっている。 P. Tiko