Nắng nóng kỷ lục trên nước Pháp không chỉ khiến các con đường bập bềnh và bệnh viện hoạt động quá tải. Đồng thời, trên mạng xã hội lại nổi lên một cuộc tranh luận khác hẳn. Tại đó đang lan truyền tuyên bố rằng đỉnh nhiệt cao, hay còn gọi là Hitzedom, không phải là một hiện tượng thời tiết tự nhiên mà là kết quả của việc thao túng khí quyển có chủ đích. Một số người thậm chí cho rằng đây là một cuộc tấn công khí hậu nhân tạo nhằm vào Pháp.
Những tuyên bố như vậy ở lần đầu tiên nghe có vẻ rất gây sốc. Rốt cuộc, một đợt sóng nhiệt với nhiệt độ vượt quá 40 độ C đối với nhiều người là điều đặc biệt. Tuy nhiên, thời tiết đặc biệt không phải là bằng chứng của nguyên nhân đặc biệt. Ngược lại, các nhà khí tượng học đã giải thích trong nhiều năm rằng đỉnh nóng thuộc về cơ chế khí quyển đã được biết đến. Điều mới không phải là hiện tượng này, mà là cường độ ngày càng mạnh mẽ hơn của nó.
Một đỉnh nóng hình thành khi một vùng áp cao mạnh nằm cố định trên một khu vực trong thời gian dài và ít di chuyển. Dưới vùng áp cao này, không khí dần dần bị đẩy xuống. Trong quá trình này, không khí được nén lại và nóng lên thêm. Đồng thời, vùng áp cao chặn luồng không khí mát hơn đến. Nhiệt độ vì vậy tập trung và tích tụ trên vùng bị ảnh hưởng.
Các nhà khí tượng thường so sánh hiện tượng này như một chiếc nắp đậy trên nồi nước đang sôi. Nhiệt lượng hầu như không thoát ra ngoài, mặt đất bị nung nóng dần theo từng ngày và mây mù chỉ hình thành rất ít. Thêm vào đó là gió yếu và bức xạ mặt trời mạnh mẽ. Kết quả là những đợt sóng nhiệt kéo dài gây ảnh hưởng nặng nề đến con người cũng như thiên nhiên.
Một mô hình thời tiết như vậy đã có mặt trong khí quyển nhiều thập kỷ qua. Các cơ quan khí tượng từ lâu đã ghi nhận những vùng áp cao tương tự trước cả khi bắt đầu thảo luận về biến đổi khí hậu hiện nay. Đỉnh nóng xuất hiện trong các đợt sóng nhiệt châu Âu trước đây cũng như trong đợt nắng nóng cực đoan ở phía Tây Bắc Mỹ năm 2021. Nước Pháp cũng đã trải qua nhiều tình trạng thời tiết tương tự những năm gần đây.
Vậy tại sao bây giờ lại xuất hiện tuyên bố rằng đỉnh nóng này do con người tạo ra?
Một lý do có thể là do những hiện tượng thời tiết cực đoan luôn khiến con người tìm kiếm lời giải thích đơn giản. Khi nhiệt độ phá kỷ lục và đêm cũng không còn mát mẻ nữa, nhiều người khó chấp nhận nguyên nhân chỉ nằm trong các quy trình khí quyển phức tạp. Những câu chuyện thuyết âm mưu mang đến dường như những câu trả lời dễ hiểu cho các mối quan hệ phức tạp. Đó chính là điểm hấp dẫn của chúng.
Hơn nữa, mạng xã hội có sức lan tỏa rất lớn. Chỉ trong vài giờ, những tuyên bố gây sốc được chia sẻ hàng triệu lần. Các bản đồ thời tiết gây chú ý, hình ảnh vệ tinh ấn tượng hay các hình thái mây lạ rất thuyết phục, mặc dù không chứng minh được sự thao túng thời tiết có chủ đích. Thường chỉ cần một đoạn video ngắn với tuyên bố tự tin cũng khiến người xem nghi ngờ. Có mấy ai kiểm tra từng câu từng chữ chi tiết chứ?
Thuật ngữ Cloud Seeding thường được nhắc đến trong bối cảnh này. Thực tế có những kỹ thuật nhằm tác động cục bộ đến lượng mưa dựa trên điều kiện nhất định. Các hạt mịn được phun vào những đám mây thích hợp để giúp hình thành giọt mưa. Kỹ thuật này đã được áp dụng nhiều thập kỷ trong một số khu vực trên thế giới.
Tuy nhiên, sự khác biệt giữa việc tác động cục bộ lên từng đám mây và tạo ra một vùng áp cao rộng lớn hàng nghìn cây số là quá lớn. Theo hiểu biết khoa học hiện nay, không tồn tại công nghệ nào có thể tạo ra hoặc duy trì ổn định đỉnh nóng trên toàn quốc trong nhiều ngày. Khí quyển là một hệ thống phức tạp nhất trên hành tinh của chúng ta. Việc thao túng có chủ ý ở quy mô lớn như vậy nằm ngoài mọi khả năng kỹ thuật.
Thay vào đó, các nhà khoa học về khí hậu chỉ ra một mối liên hệ khác. Biến đổi khí hậu không sinh ra đỉnh nóng mới, nhưng làm tăng tác động của chúng rõ rệt. Do nhiệt độ trung bình toàn cầu đã tăng lên, các hiện tượng thời tiết như vậy bắt đầu từ mức cao hơn trước đây. Vì thế, các đợt sóng nhiệt ngày nay còn mạnh hơn vài thập kỷ trước. Mô hình thời tiết giống nhau, nhưng hậu quả lại nghiêm trọng hơn hẳn.
Nước Pháp cũng đã trải qua xu hướng này nhiều năm qua. Các đợt sóng nhiệt xuất hiện thường xuyên hơn, kéo dài hơn và đạt nhiệt độ đỉnh cao hơn. Điều này phù hợp với dự đoán của nghiên cứu khí hậu. Ngược lại, việc can thiệp nhân tạo vào thời tiết không mang lại lời giải khoa học thuyết phục.
Tất nhiên không có nghĩa là mọi tuyên bố trên internet đều là bịa đặt. Nhiều người chia sẻ nội dung vì họ cảm thấy lo lắng hoặc thật sự quan tâm. Đặc biệt trong những thời điểm thời tiết cực đoan, nhu cầu tìm kiếm sự định hướng càng lớn. Vì vậy, việc giữ cái nhìn phê phán về nguồn thông tin càng trở nên quan trọng. Một tuyên bố đến từ nghiên cứu khoa học hay chỉ là một đoạn video lan truyền?
Khi nhìn vào các bản đồ thời tiết hay hình ảnh vệ tinh, người ta thường thấy những cấu trúc ấn tượng. Tuy nhiên, điều này không tự động chứng minh các chương trình bí mật hay can thiệp kỹ thuật. Khí quyển vốn luôn tạo ra những mẫu hình đẹp mắt, có thể giải thích bằng các mô hình khí tượng. Chính sự phức tạp đó làm cho thời tiết đôi khi trông thật tuyệt vời.
Nhiệt độ hiện tại ở Pháp rõ ràng là một thách thức lớn. Nó ảnh hưởng đến sức khỏe, làm tăng nguy cơ cháy rừng và gây áp lực lên nông nghiệp cũng như hạ tầng. Tuy nhiên, tất cả điều đó không biến hiện tượng thời tiết tự nhiên này thành một cuộc tấn công khí hậu nhân tạo.
Đỉnh nóng vẫn là một hiện tượng khí tượng được biết đến, với tác động ngày càng nặng nề do biến đổi khí hậu. Tuy nhiên, cho đến nay chưa có bằng chứng thuyết phục nào chứng minh nó được tạo ra có chủ đích. Có lẽ thông điệp thực sự của cuộc tranh luận này là: sự kiện càng đặc biệt thì việc xem xét kỹ các sự kiện càng quan trọng – ngay cả khi lời giải thích đơn giản đôi khi lại hấp dẫn hơn.
Một bài viết của M. Legrand