DNA検査がノースダコタ州での乳児取り違え疑惑を明らかに

グラフトン – 2026年7月21日: ノースダコタ州で2家族が、38年前に2人の新生児が取り違えられたことをDNA検査が示したとして、ユニティ・メディカル・センターを提訴した。カイル・バイリンとジェレミー・モリソンは1988年1月26日、グラフトンの同病院でその日に生まれた唯一の子どもたちだったとされる。それにもかかわらず、2人はその後、それぞれ生物学的な血縁関係のない家族のもとで育ったという。

訴訟は7月7日、ウォルシュ郡地方裁判所に提起された。被告は、ユニティ・メディカル・センターの名称で運営されるクリスチャン・ユニティ・ホスピタル・コーポレーションである。原告側は、病院が過失を犯し、乳児の退院時に重大なミスをしたと主張している。数十年後になって初めて判明した血縁関係に起因する個人的・家族的な影響について、損害賠償を求めている。

きっかけは、カイル・バイリンがクリスマスのプレゼント交換の一環として選んだ、私的に依頼したDNA検査だった。系譜学プラットフォーム上で、彼を育てた家族とは一致しない生物学上の叔母が表示された。その甥であるジェレミー・モリソンも、その後、自身の遺伝情報を検査させた。家族側によると、結果は両男性が互いの生物学的両親に属することを確認したという。

病院は、両男性が同じ日に同施設で生まれたこと自体は否定していない。ただし、病院職員が取り違えを引き起こしたことを示す証拠はないと説明している。ユニティ・メディカル・センターはまた、当時の医療記録と人事記録はすでに残っておらず、当時の出産チームのメンバーも現在は誰も勤務していないと指摘した。したがって、責任の所在は引き続き訴訟の争点となる。

この事件は、長期間の経過に伴う法的な難しさにも関わる。米国メディアの報道によれば、病院側は1988年からの経過時間を理由に、訴訟が時効にかかる可能性があると主張している。これに対し家族側は、損害の原因は遺伝子検査によって初めて認識可能になったと反論する。裁判所は、主張されている義務違反だけでなく、訴訟が適法かどうかについても判断する必要がある。

当事者にとって、この問題は金銭的な請求にとどまらない。DNA検査の結果により、生物学的な親やきょうだいとの出会いが生まれたが、それは数十年にわたり築かれてきた、育ての家族との絆に取って代わるものではない。ジェレミー・モリソンは現在コロラド州に住み、カイル・バイリンは、AP通信によると、ノースダコタ州外で学術的なキャリアを歩んだ。両家族は現在、新たに判明した親族関係を、それぞれの既存の人生の物語に位置づけようとしている。

この出来事は同時に、商業的なDNA検査が、かつてはほとんど立証不可能だった過去の誤りを明らかにし得ることを示している。現代の臨床的な本人確認手法、電子記録、複数の安全対策が施された患者用リストバンドは、今日では新生児の取り違えを大幅に防止することを目的としている。しかし本件では、技術の進歩も1988年1月26日に何が起きたかを再現できない。病院の説明によれば、決定的な原資料はもはや存在しないためだ。