Dodental na aardbeving in Japan stijgt tot 30

Kumamoto – 30.07.2026: Na een zware aardbeving in het zuidwesten van Japan is het aantal bevestigde dodelijke slachtoffers gestegen tot 30. Premier Sanae Takaichi maakte de nieuwe stand donderdag bekend. De beving met een kracht van 7,1 had op 28 juli de prefectuur Kumamoto op het eiland Kyushu getroffen. Hulpdiensten zoeken nog steeds naar vermisten in ingestorte gebouwen en bij beschadigde industriële installaties.

Vooral Kumamoto en de omliggende gemeenten Kashima, Uki, Hikawa en Yatsushiro zijn zwaar getroffen. In Kashima raakte een winkelcentrum van Aeon aanzienlijk beschadigd door de beving en een daaropvolgende explosie; delen van de tweede verdieping stortten in. Het bedrijf had eerder ongeveer 3000 klanten naar een parkeerplaats geëvacueerd. Volgens Aeon werden op de locatie meerdere sterfgevallen geregistreerd.

Ook in Yatsushiro was er zware schade. Daar stortte bij een fabriek van Nippon Paper Industries een hoge schoorsteen in, waarbij werknemers bedolven raakten. De rampenbestrijdingsautoriteiten meldden doden en geredde personen, terwijl de zoektocht in het puin werd voortgezet. Daarnaast zijn er verwoeste woonhuizen, beschadigde wegen en afzonderlijke gebouwinstortingen in meerdere gemeenten van de prefectuur.

De bevoorradingssituatie blijft gespannen. Donderdagochtend zaten volgens officiële gegevens 22.670 huishoudens en voorzieningen zonder stroom. Woensdagavond hadden al ongeveer 84.000 huishoudens geen toegang tot leidingwater. Er zijn noodopvanglocaties ingericht; autoriteiten proberen daar extra stroomvoorziening te regelen, zodat vanwege de zomerse hitte airconditioners kunnen worden gebruikt.

De Japanse Zelfverdedigingstroepen ondersteunen brandweer, politie en gemeentelijke hulpdiensten bij de zoektocht, berging en hulpverlening. De regering in Tokio kondigde voedsel, drinkwater en andere hulpgoederen aan voor de getroffen gebieden. Takaichi wees erop dat tijd een cruciale factor is voor mogelijk ingesloten mensen. Het dodental kan daarom nog veranderen.

De aardbeving leidde aanvankelijk ook tot een tsunamiwaarschuwing, die kort daarna werd opgeheven. Het treinverkeer, waaronder enkele Shinkansen-verbindingen, werd tijdelijk stilgelegd; de luchthaven Kumamoto-Aso hervatte woensdag de werkzaamheden, maar sommige vluchten bleven uit voorzorg geannuleerd. Naschokken bemoeilijken de inzet en vergroten het risico op verdere schade aan gebouwen.

Kumamoto werd al in april 2016 getroffen door een zware reeks aardbevingen die aanzienlijke verwoestingen veroorzaakte. Destijds raakte onder meer het kasteel van Kumamoto beschadigd, waar nu opnieuw delen van stenen muren instortten. De autoriteiten waarschuwen de bevolking voor verdere zware schokken en adviseren beschadigde gebouwen te mijden en officiële evacuatie-instructies op te volgen.