Ferrand-Prévot verdedigt Tour-titel tegen Vollering en Niewiadoma-Phinney

Lausanne – 01.08.2026: Pauline Ferrand-Prévot staat opnieuw waar in het Franse wielrennen de grootste druk en de grootste kans samenkomen: aan de start van de Tour de France Femmes. De titelverdedigster van Team Visma-Lease a Bike begint deze zaterdag aan de eerste van negen etappes. De opening voert over 138 kilometer van Lausanne terug naar de Zwitserse Olympische stad; bij het sluiten van de redactie was er nog geen uitslag bekend.

De weg naar de finale op 9 augustus in Nice vraagt veel meer dan een explosieve versnelling. De organisatoren becijferen het totale aantal hoogtemeters in deze vijfde editie op 18.795 meter – een record voor de huidige Tour de France Femmes. Na de Zwitserse openingsetappes volgen op 4 augustus een individuele tijdrit van 21 kilometer van Gevrey-Chambertin naar Dijon, op 7 augustus de bergaankomst op de Mont Ventoux en ten slotte de finale in Nice.

Ferrand-Prévot bewees in 2025 met haar overtuigende eindzege hoe doeltreffend zij een seizoen op die ene wedstrijd kan afstemmen. Haar wedstrijdkalender was in 2026 aanzienlijk minder gevuld, waardoor haar vorm moeilijker in te schatten is. De 34-jarige werd tweede in de Ronde van Vlaanderen en derde in Parijs-Roubaix. Sinds de Vuelta in mei reed ze geen grote wedstrijd meer en richtte ze haar voorbereiding volledig op de Tour.

Haar waarschijnlijk sterkste rivale is Demi Vollering. De Nederlandse van FDJ United-Suez arriveert na een uitzonderlijk constante eerste seizoenshelft. In 2026 won ze onder meer de Ronde van Vlaanderen, Luik-Bastenaken-Luik en de Giro d’Italia Women. Vooral in de tijdrit heeft ze een voordeel op Ferrand-Prévot, die sinds haar terugkeer op de weg tot dusver weinig recente wedstrijdreferenties in die discipline heeft verzameld.

Vollering kent echter ook de onvoorspelbaarheid van deze ronde. De winnares van 2023 stond in elke eerdere editie op het podium, maar won slechts eenmaal. Met Juliette Berthet, Évita Muzic, de Franse kampioene Célia Géry en de Duitse kampioene Franziska Koch beschikt FDJ United-Suez over een sterke selectie voor de bergen en om de wedstrijd te controleren.

Katarzyna Niewiadoma-Phinney blijft een andere betrouwbare kandidate. De Poolse van Canyon-SRAM Zondacrypto won in 2024 en behaalde sinds de herlancering van de ronde in 2022 telkens een podiumplaats. Haar klimkracht en haar zekerheid in hectische finales maken haar bijzonder gevaarlijk op de Ventoux en tijdens de zware etappes in het zuiden.

UAE Team ADQ heeft met Elisa Longo Borghini en Paula Blasi eveneens twee opties. De 23-jarige Spaanse Blasi won in mei de Vuelta Femenina en rijdt nu haar eerste Tour de France Femmes. Hoe de rollen tussen haar en de ervaren Longo Borghini worden verdeeld, zal uiterlijk op de eerste zware beklimmingen duidelijk worden.