FIFA, 외부 투자자 참여하는 상업 자회사 설립 추진

취리히 – 2026년 7월 29일: 세계 축구 연맹 FIFA는 마케팅 및 대회 운영 활동의 핵심 부문을 통합할 상업 자회사를 설립할 계획이다. FIFA Forward Enterprise는 외부 투자자들에게 개방되며, 연맹에 따르면 최대 42억 달러의 자금을 유치할 수 있다. 제공되는 것은 지배적 영향력을 부여하지 않는 소수 지분에 한정될 예정이다.

FIFA는 새 법인의 초기 자기자본 가치를 200억 달러로 평가하고 있다. 미디어 권리, 스폰서십, 티켓 판매, 라이선스 사업 및 대회의 운영 조직 등이 통합될 예정이다. 현재까지의 보도에 따르면 여기에는 특히 남녀 월드컵과 클럽 월드컵이 포함된다. 스포츠 부문의 주권, 규제 결정 및 국제 경기 일정에 대한 관할권은 연맹에 남는다.

지아니 인판티노 FIFA 회장은 축구 육성을 위해 더 많은 자금을 제공하는 것이 이 계획의 목표라고 설명했다. 211개 회원 협회의 승인을 전제로, 세계 연맹은 2027년부터 2030년까지의 주기에 협회당 최대 2,000만 달러를 제공할 전망이다. 지금까지는 800만 달러가 예정돼 있었다. 이후의 4년 주기에는 지급액이 단계적으로 각각 2,200만 달러와 2,400만 달러로 늘어날 수 있다.

FIFA의 설명에 따르면 자회사의 모든 순수익은 다시 세계 축구에 투입된다. 다만 이 프로젝트는 아직 FIFA 평의회와 회원 협회의 필요한 결의를 거쳐야 한다. 현재까지 지분이 어떤 조건으로 매각될지, 잠재적 투자자들이 어떤 발언권을 받을지는 알려지지 않았다. 회사 가치 평가 역시 향후 절차에서 검증을 받아야 한다.

투자자 그룹의 유력한 주도자로는 투자회사 Thrive Eternal이 거론된다. 은행 J.P. Morgan은 이 계획의 구조 설계와 관련해 FIFA에 자문하고 있다. 인판티노가 향후 이 회사에서 운영상 역할을 맡을 것이라는 보도는 영국 신문 The Times에서 나왔다. 연맹의 공식 발표는 그러한 지도적 역할을 확인하지 않았다.

유럽축구연맹 UEFA에서는 이 계획이 즉각적인 반발에 부딪혔다. UEFA는 월드컵의 경제적 권익을 매각할 가능성을 비판하고 재정적 수혜자에 대한 투명성을 요구했다. 이 이의 제기는 세계 연맹의 구조와 맞닿아 있다. FIFA는 간접적으로 각국 회원 협회가 소유하고 있는 반면, 민간 투자자들은 앞으로 가장 중요한 대회 권리의 가치 상승에 참여하게 된다.

회원 협회들에 이 모델은 더 높은 개발 지원금과 광범위한 제도적 결정을 함께 의미한다. 이들은 투자자들에게 세계 연맹에 대한 공식적인 통제권을 넘기지 않으면서도, 핵심 FIFA 대회 사업에 민간 자본을 영구적으로 결부시키는 구조에 동의해야 한다.