Frankrijk stuurt 500 extra militairen naar gebieden die door bosbranden zijn getroffen

Bordeaux – 25 juli 2026: Als reactie op de ernstige bosbranden in Zuidwest-Frankrijk versterkt de regering de steun van de strijdkrachten aan de zwaar onder druk staande brandweerdiensten. Premier Sébastien Lecornu kondigde na een interministeriële crisisvergadering op vrijdag 24 juli de inzet aan van nog eens 500 militairen in de Gironde en het departement Landes. Volgens de regering komt het totale aantal militairen dat civiele hulpdiensten ondersteunt daarmee op meer dan 1.000.

De extra eenheden worden zaterdag verwacht, in een situatie die snel kan veranderen door grootschalige vegetatiebranden en wisselende winden. Hun taken richten zich vooral op logistiek, verkeersbeheer, de bescherming van geëvacueerde gebieden en het opzetten van de noodzakelijke infrastructuur. De militairen vervangen geen brandweerlieden of hun specialisten bij de directe brandbestrijding. Hun rol is de sapeurs-pompiers te ontlasten, zodat zij personeel en materieel op de brandfronten kunnen concentreren.

Met deze versterking reageert de regering op een belasting die de regionale capaciteit voor civiele bescherming overstijgt. Bij grote branden krijgen brandweerlieden uit de getroffen departementen steun uit andere delen van Frankrijk, evenals van de nationale Sécurité civile en de strijdkrachten. Militaire eenheden blijven geïntegreerd in het civiele operationele commando.

Tegelijkertijd wordt de luchtsteun uitgebreid. Het ministerie van Binnenlandse Zaken kondigde op 23 juli aan dat een militair transportvliegtuig A400M bij wijze van proef kan worden uitgerust met een systeem voor het afwerpen van brandvertrager. Het vliegtuig kan tot 20 ton van dit product vervoeren. Inzet is gepland vóór het eigenlijke brandfront, om bijzonder kwetsbare gebieden preventief te behandelen. De informatie vermeldde aanvankelijk niet of en wanneer het vliegtuig regelmatig kan worden ingezet.

Deze plannen worden aangevuld met blusvliegtuigen die al zijn ingezet in de zuidwestelijke defensiezone. Volgens de prefectuur van Nouvelle-Aquitaine beschikken Bordeaux en Limoges over permanente voorzieningen voor het laden van blusmiddelen. Tijdens het zomerseizoen komt daar nog een voorziening bij, die afwisselend opereert vanaf de luchtmachtbasis Mont-de-Marsan of de luchthaven Pau-Uzein. Korte afstanden voor het bijtanken moeten de tijd tussen afzonderlijke blusmissies verkorten.

De beslissing van Lecornu brengt zo militaire logistiek, civiele bescherming en coördinatie tussen verschillende ministeries samen. De prioriteit ligt bij de bescherming van de bevolking, het uitvoeren van evacuaties en het beveiligen van belangrijke transportroutes. Volgens informatie uit de Gironde vragen brandweerlieden ter plaatse om aanvullende capaciteiten, in het bijzonder vanuit de lucht. Op het moment van de regeringsaankondiging was er nog geen eenduidig bevestigde informatie over de verwoeste oppervlakte of over de ontwikkeling van afzonderlijke brandhaarden.