Grote branden in Gironde en Landes: de strijd om de huizen

Saumos – 27.07.2026: Sinds 22 juli houdt een grootschalige bosbrand Gironde in zijn greep. Nabij Saumos, ten noorden van het Bassin d’Arcachon, brak een brand uit die zich door droogte en wisselende winden snel verspreidde. Volgens het ministerie van Binnenlandse Zaken behoorde deze op vrijdag 24 juli tot de zwaarste branden van het lopende seizoen in Frankrijk.

Voor de mensen in de getroffen plaatsen draait het om huizen, dieren en persoonlijke documenten – en om de angstige vraag wat er na de evacuatie van hun woning is overgebleven. De prefectuur van Gironde schatte het aantal verwoeste huizen op zaterdag 25 juli voorlopig op ongeveer 140. Terugkeer van de geëvacueerden was op dat moment nog niet mogelijk.

De brandweer richtte zich op de bescherming van nederzettingen en kritieke infrastructuur. Ook eenheden van de gendarmerie waren ingezet: zij sloten wegen af, beveiligden evacuatieroutes en hielden toezicht op verlaten gebieden. Het ministerie van Binnenlandse Zaken meldde steun uit andere delen van het land, evenals de inzet van blusvliegtuigen en helikopters. Gezien de omvang van de brand moesten de hulpdiensten tegelijkertijd nieuwe brandhaarden bestrijden en voorkomen dat de vlammen oversloegen naar andere woongebieden.

Ook in het aangrenzende departement Landes brandde het sinds 23 juli in de omgeving van Biscarrosse en Sanguinet. Bewoners van bedreigde gebieden werden uit voorzorg in veiligheid gebracht. Op 25 juli stond de prefectuur enkele inwoners van Biscarrosse toe terug te keren, nadat brandweer, hulpdiensten en gendarmerie bepaalde sectoren als beveiligd hadden aangemerkt. De toestemming gold uitdrukkelijk niet voor het hele brandgebied.

De omvang van de schade in Landes bleef onduidelijk. Prefect Gilles Clavreul sprak op 24 juli van ongeveer 110 tot 120 verwoeste of beschadigde woningen. Tegelijkertijd wees hij erop dat de hulpdiensten nog niet alle getroffen gebieden hadden kunnen controleren. De door autoriteiten en media genoemde cijfers blijven daarom voorlopig en kunnen bij de systematische inventarisatie nog veranderen.

In Gironde besloeg de brandzone zaterdag volgens de autoriteiten ongeveer 32.700 hectare. Achter dat cijfer gaan zeer uiteenlopende vormen van schade schuil: terwijl sommige nederzettingen op tijd konden worden beveiligd, hadden gezinnen aan de rand van de dennenbossen soms weinig tijd om alleen het hoogstnoodzakelijke mee te nemen en de instructies van de hulpdiensten op te volgen.

De oorzaken van de branden waren in de beschikbare officiële mededelingen nog niet definitief vastgesteld. Onderzoek naar het ontstaan kan vaak pas beginnen zodra de onmiddellijke gevarenbestrijding en de beveiliging van de getroffen gebieden dit toelaten. De prefecturen van Gironde en Landes hadden vanwege het extreme risico op bosbranden al vóór het uitbreken van de grote branden beperkingen en bijzondere beschermingsmaatregelen afgekondigd.