Guatemala evacueert 1.700 mensen na uitbarsting van de vulkaan Fuego

San Juan Alotenango – 05.08.2026: Na de nieuwe uitbarsting van de vulkaan Fuego hebben de Guatemalteekse autoriteiten ongeveer 1.700 mensen uit bedreigde plaatsen geëvacueerd. Volgens de nationale rampenbestrijdingsdienst CONRED zijn zij ondergebracht in noodopvangcentra. De evacuaties blijven voorlopig van kracht, omdat de situatie bij een van de actiefste vulkanen van Midden-Amerika nog niet is gestabiliseerd.

De nieuwe eruptiefase begon op maandag 3 augustus. Boven de krater stegen as- en gaswolken op; op de hellingen werden lava en pyroclastische stromen waargenomen. Ook op dinsdag bleef de vulkaan as uitstoten. Tegelijkertijd deden zich modderstromen voor, zogeheten lahars. Die ontstaan wanneer regen los vulkanisch materiaal meesleurt en het via dalen en rivierbeddingen naar beneden transporteert. Daardoor kunnen wegen, bruggen en nederzettingen in korte tijd in gevaar komen.

Vooral de departementen Sacatepéquez, Escuintla en Chimaltenango zijn getroffen, waar het hoogste waarschuwingsniveau geldt. Volgens CONRED hebben ongeveer 29.000 mensen last van asneerslag. Scholen in bedreigde gebieden bleven gesloten. Ook nationale route 14, een belangrijke verkeersverbinding nabij de vulkaan, werd uit voorzorg afgesloten. De maatregelen bemoeilijken het dagelijks leven in een regio waarvan de wegen tegelijkertijd nodig zijn voor evacuaties en de bevoorrading van de noodopvangcentra.

De geëvacueerden komen onder meer uit El Porvenir en het gehucht Las Lajitas. Hulpdiensten houden de vulkaanhellingen in de gaten en organiseren onderdak en bevoorrading. Volgens de autoriteiten waren er tot dinsdag geen gebouwen beschadigd door modderstromen of rechtstreeks bedreigd. Inwoners van de getroffen gemeenten wordt gevraagd waterreservoirs tegen as te beschermen en bij asneerslag ademhalingsbescherming te dragen. Vulkanische as kan de luchtwegen irriteren, het zicht beperken en voertuigen en technische installaties belasten.

De Fuego ligt ongeveer 45 kilometer ten zuidwesten van Guatemala-Stad en nabij de toeristisch belangrijke stad Antigua Guatemala. Door zijn frequente activiteit is nauwlettend toezicht noodzakelijk, omdat wind en neerslag bepalen welke gemeenten worden bedreigd door as, gassen of modderstromen. CONRED werkt daarbij samen met het staatsinstituut voor seismologie, vulkanologie, meteorologie en hydrologie, INSIVUMEH.

De voorzichtigheid van de autoriteiten wordt bepaald door de ramp van juni 2018. Toen verwoestten pyroclastische stromen hele nederzettingen; honderden mensen kwamen om of raakten vermist. Soortgelijke schade is bij de huidige uitbarsting tot dusver niet gemeld. Vanwege verwachte regenval houden de autoriteiten echter tot 7 augustus rekening met verdere modderstromen. Terugkeer wordt pas toegestaan wanneer de lokale hulpdiensten de ontruimde gebieden weer vrijgeven.