Haka bij de Arc de Triomphe: mariniers zetten vlak voor de nationale feestdag een statement

Parijs – 14.07.2026: Voor de Arc de Triomphe klonk maandag een haka. Militairen uit de Franse overzeese gebieden, die tot de 9e brigade mariniers behoren, voerden de rituele zang- en dansvorm van de Maori uit op de Place Charles-de-Gaulle. Enkele uren voor het militaire defile ter gelegenheid van de Franse nationale feestdag kreeg de plek, die doorgaans wordt gekenmerkt door verkeer en monumentaliteit, daarmee een onverwacht geconcentreerde, lichamelijke taal.

De haka is in de cultuur van de Maori in Nieuw-Zeeland veel meer dan een sportieve strijdkreet, waarmee hij in Europa vooral bekend is geworden door rugbywedstrijden. De vormen ervan kunnen gaan over begroeting, waardering en saamhorigheid, maar ook over uitdaging en vastberadenheid. Stem, ritme, stampen, gebaren en blik vormen daarbij een geheel. Juist deze concentratie maakte de uitvoering in de schaduw van de Arc de Triomphe zo indrukwekkend.

De 9. Brigade d’infanterie de marine, kortweg 9e BIMa, is gestationeerd in Poitiers en geldt binnen de landmacht als specialist in amfibische operaties. De benaming mariniers verwijst naar een lange Franse traditie; het is echter een formatie van de landmacht en niet van de marine. Voor het defile op 14 juli was de brigade met personeel en voertuigen voorzien in het gemotoriseerde deel van de parade.

Dat militairen uit de overzeese gebieden de haka uitvoeren, brengt tegelijk een vaak over het hoofd geziene dimensie van de Franse strijdkrachten in beeld: de banden tussen de Republiek op het Europese vasteland en haar gebieden in het Caribisch gebied, de Indische Oceaan, de Stille Oceaan en Zuid-Amerika. De scène zette niet in op folkloristische luchtigheid. Zij toonde discipline en verbondenheid, zonder het eigene van een culturele uitingsvorm volledig glad te strijken.

Volgens het ministerie van Defensie stond 14 juli 2026 in het teken van het strategische ontwaken van Europa. Meer dan 6000 militairen en delegaties uit 36 buitenlandse staten zouden aanwezig zijn op de Champs-Elysees. De parade wilde de samenhang van grondtroepen, luchtsteun, verkenning en logistiek zichtbaar maken – een militaire demonstratie met een groots decor.

Tegen deze strak gechoreografeerde achtergrond werkte de haka als een korte breuk met de gebruikelijke geometrie van de parade. De Arc de Triomphe, zelf een monument van staatsherinnering, werd een podium voor een traditie waarvan de kracht voortkomt uit gezamenlijke stem en beweging. Het was een moment dat liet zien dat nationale representatie niet alleen bestaat uit uniformen, vlaggen en marspassen, maar ook uit de gelaagde verhalen van degenen die ze dragen.