Haka op de Champs-Élysées herdenkt vrijwilligers van het Pacifiek Bataljon

Parijs – 20.07.2026: Een haka van soldaten met roots in de Stille Oceaan heeft op 14 juli op de Champs-Élysées in Parijs een bijzonder accent gegeven aan de militaire parade. De leden van de 9e brigade mariniersinfanterie verbonden het optreden met de herdenking van de vrijwilligers van het Pacifiek Bataljon, wier terugkeer naar Nouméa en Tahiti in 2026 tachtig jaar geleden is. Tegelijkertijd eerden zij generaal François-Régis Jaminet aan het einde van zijn ambtstermijn.

Het optreden vond plaats op de Franse nationale feestdag tegen de achtergrond van de officiële parade in de hoofdstad. De 9e brigade mariniersinfanterie onderhoudt nauwe banden met de Franse overzeese gebieden en met de Pacifische tradities van haar soldaten. De haka werd daarmee niet als een sportieve voorstelling, maar als een plechtig, gezamenlijk gebaar van herinnering en respect gepresenteerd.

Centraal stond het Pacifiek Bataljon, een eenheid van de Vrije Franse Strijdkrachten tijdens de Tweede Wereldoorlog. Vrijwilligers uit Nieuw-Caledonië, Frans-Polynesië en de toenmalige Nieuwe Hebriden, het huidige Vanuatu, sloten zich aan bij de strijd tegen de Duitse en Italiaanse asmogendheden. Volgens het leger vocht de eenheid in Noord-Afrika, Italië en Frankrijk.

De terugkeer van de vrijwilligers naar hun thuisgebieden in 1946 vormt de historische aanleiding voor de herdenkingen van dit jaar. In Nieuw-Caledonië werd het 80-jarig jubileum al in mei gevierd met ceremonies en onderwijsprojecten. Ook de strijdkrachten in Nieuw-Caledonië plaatsten de erfenis van de eenheid centraal tijdens een herinneringsreis van XV du Pacifique, een militair rugbyteam uit de regio.

Het moment op de Parijse boulevard bracht daarmee een geschiedenis onder de aandacht die in de nationale herdenking vaak minder zichtbaar is dan de inzet van Franse eenheden in Europa. Het Pacifiek Bataljon verenigde mannen uit verafgelegen Franse en verbonden gebieden, die gehoor gaven aan de oproep van Charles de Gaulle en hun thuisland verlieten voor de oorlogsinzet.

De eerbetuiging aan generaal François-Régis Jaminet gaf de scène bovendien een actuele militaire betekenis. Volgens berichten van 14 juli gold de haka zijn afscheid van het commando. Nadere details over zijn volgende functie werden niet vermeld in de geraadpleegde publicaties. Het gebaar verbond daarmee persoonlijke erkenning, kameraadschap en historische herinnering.

De nationale feestdag van 2026 stond in het algemeen in het teken van de strategische rol van de Franse strijdkrachten en hun inzetbaarheid. Naast de formaties op de grond namen ook talrijke luchtstrijdkrachten deel aan de parade. De haka van de Pacifische soldaten maakte binnen dit militaire kader de band tussen Frankrijk en zijn Pacifische gebieden zichtbaar en herinnerde aan de bijdrage van hun vrijwilligers aan de bevrijding van Frankrijk.