De uitzonderlijke hittegolf die momenteel Frankrijk stevig in haar greep heeft, toont al tastbare gevolgen voor de voorbereidingen van de Fête de la Musique op 21 juni. Terwijl in tal van regio’s temperaturen tot wel 40 graden worden verwacht, nemen steeds meer gemeenten voorzorgsmaatregelen. Sommige evenementen zijn al geannuleerd, andere staan op het spel of krijgen op korte termijn een aangepast programma.
De grootste zorg is de gezondheid. Duizenden bezoekers trekken traditioneel op de langste dag van het jaar de straten, pleinen en parken in om samen muziek te vieren. Onder extreme weersomstandigheden stijgt het risico op uitdroging, circulatieproblemen en hitteberoertes echter aanzienlijk. Tegelijkertijd vrezen veel gemeenten een overbelasting van de hulpdiensten als er veel medische interventies nodig zijn.
In Limoges viel een gepland muziekoptreden op het Place Denis-Dussoubs al ten prooi aan de weersvoorspellingen. De verantwoordelijken besloten het evenement te annuleren om risico’s voor publiek en artiesten te vermijden. Ook in andere steden onderzoeken burgemeesters en prefecturen momenteel hun veiligheidsconcepten en volgen zij de weersontwikkelingen bijna per uur.
Een landelijke annulering van de Fête de la Musique wordt vooralsnog niet besproken. Het ministerie van Cultuur houdt officieel vast aan het traditionele evenement. Tegelijkertijd krijgen lokale autoriteiten ruime speelruimte om te reageren op de situatie ter plekke. Sommige steden verplaatsen concerten naar schaduwrijke binnenplaatsen of klimatisatiegebouwen. Andere passen de tijden aan, plaatsen extra drinkwaterpunten of creëren speciale afkoelzones.
Deze ontwikkeling is niet volledig nieuw. Ook vorig jaar moesten meerdere Franse gemeenten reageren op ongewone hoge temperaturen. Toen werden concerten verplaatst, programma’s ingekort of sommige evenementen geschrapt. Wat ooit een uitzondering was, ontwikkelt zich steeds meer tot een regelmatige uitdaging.
De weersvoorspellingen voor het weekend geven weinig reden tot opluchting. Meteorologen verwachten in grote delen van het land temperaturen tussen 35 en 40 graden. Daar komen zogenaamde tropische nachten bij, waarin het kwik zelfs na zonsondergang nauwelijks onder de 20 graden daalt. Veel mensen missen daardoor nachtelijke herstel, wat de belasting extra vergroot.
De situatie laat zien dat de discussie allang verder gaat dan enkele concertannuleringen. De Fête de la Musique geldt sinds de introductie in 1982 als symbool van levensvreugde, culturele diversiteit en het begin van de zomer. Maar juist die zomer laat zich steeds meer van haar extreme kant zien. Steden en organisatoren staan voor de taak populaire grote evenementen aan te passen aan nieuwe klimaatrealiteiten.
De muziek moet blijven spelen – maar onder omstandigheden die veiligheid en gezondheid van bezoekers meer centraal stellen dan ooit tevoren.
Door C. Hatty