Hof van Beroep bevestigt geen vervolging in Chlordécone-schandaal

Parijs – 22.06.2026: De Kamer van Beroep in Parijs heeft maandag het besluit bevestigd om geen strafrechtelijk onderzoek te starten in het Chlordécone-schandaal. Dit schandaal gaat over het gebruik van het pesticiden Chlordécone op de Franse Antillen, hoewel de schadelijkheid daarvan al decennia bekend is.

Het pesticide werd vooral in Guadeloupe en Martinique van 1972 tot 1993 gebruikt op bananenplantages tegen de bananenkever, ondanks het feit dat het sinds 1990 in Frankrijk zelf verboden is. Chlordécone kan tot 600 jaar in de bodem aanwezig blijven en leidt tot een enorme milieubelasting. Volgens het Franse Agentschap voor Voedselveiligheid (Anses) wordt meer dan 90 procent van de volwassen bevolking in de getroffen regio’s als besmet beschouwd.

In 2023 hadden twee onderzoeksrechters in Parijs al besloten geen strafrechtelijke vervolging in te stellen, omdat het moeilijk is strafrechtelijk bewijs voor de beschuldigingen te leveren. Het nu bevestigde besluit werd scherp bekritiseerd door de advocaten van de civiele partijen. Zij kondigden aan de zaak voor het Hof van Cassatie te brengen.

Me Rachid Madid noemde het besluit een “gemiste afspraak met de Fransen, vooral de overzeese Fransen”. Me Christophe Lèguevaques sprak van een “duistere dag”, omdat de verantwoordelijken zo “immuniteit genieten”. Samen met andere vertegenwoordigers kondigden de advocaten een nieuwe juridische offensief aan om de verantwoordelijken eindelijk ter verantwoording te roepen.

Marie Toussaint, groene Europarlementariër, noemde het vonnis een “ontkenning van gerechtigheid” en riep op tot de instelling van een speciaal gerechtshof om dergelijke misdaden adequaat te bestraffen.

De zaak veroorzaakt vooral in Guadeloupe en Martinique grote verontwaardiging, waar veel mensen nog steeds bang zijn voor de gezondheidsgevolgen. Het collectief Diasporas solidaires avec les victimes de l’empoisonnement colonial (Dsavec) benadrukte tegenover AFP dat er dagelijks angst is om kanker te krijgen of de verontreiniging over te dragen aan eigen kinderen.

De eerste klachten wegens vergiftiging en het gebruik van schadelijke stoffen werden reeds in 2006 ingediend. Er loopt sinds 2008 een onderzoek, maar het aantonen van verantwoordelijkheid is moeilijk omdat de feiten jaren geleden hebben plaatsgevonden.

De recent aangenomen wet voor de erkenning van staatsaansprakelijkheid verplicht de Franse regering binnen één jaar een rapport over de schadeloosstellingsmodaliteiten te presenteren. Toch blijft de teleurstelling groot, omdat veel slachtoffers deze gerechtigheid niet meer zullen meemaken.

Me Georges-Emmanuel Germany bekritiseerde tegenover AFP dat Frankrijk wel erkent en vergoedt, maar dat vaak te laat gebeurt en vooral als het gaat om overzeese Fransen of overwegend niet-blanke mensen.