Hoger beroepsvonnis over FN‑parlementaire assistenten: Parijse rechtbank bevestigt veroordelingen, straffen deels verminderd

Paris – 07.07.2026: De Cour d’appel de Paris heeft dinsdag in het beroepsproces rond de affaire van parlementaire assistenten van het vroegere Front national (nu Rassemblement national, RN) de meeste veroordelingen in eerste aanleg bevestigd en meerdere straffen verminderd. Kernpunt is dat de rechtbank het misbruik van EU‑middelen nog steeds bewezen achtte: assistenten zouden formeel voor Europarlementariërs hebben gewerkt, maar in feite vooral partijwerk voor het FN hebben verricht.

De zaak heeft betrekking op betalingen uit het budget van het Europees Parlement van aanzienlijke omvang, die volgens de justitie niet voor het beoogde doel zijn gebruikt. In eerste aanleg waren in maart 2025 tegen meerdere leidinggevenden gevangenisstraffen en geldboetes opgelegd, evenals tijdelijk verbod op het uitoefenen van openbare functies (inéligibilité). De beroepskamer bevestigde nu veroordelingen tegen elf beklaagden, waaronder prominente RN‑vertegenwoordigers. Marine Le Pen werd eveneens schuldig bevonden; haar straf viel deels milder uit dan in het vonnis van eerste aanleg. Ook bij andere beklaagden zoals Bruno Gollnisch en Louis Aliot werden gevangenisstraffen grotendeels voorwaardelijk gemaakt en geldboetes aangepast.

Politiek van belang zijn de opgelegde ongeschiktheidsstraffen: zij kunnen bepalen of de betrokkenen bij toekomstige stemmingen of verkiezingen mogen deelnemen. Waarnemers wijzen erop dat de precieze duur van deze sancties beslissend kan zijn voor de strategische positionering van het RN tot aan de presidentsverkiezing van 2027. De rechtbank volgde in grote lijnen de lijn van het parket, dat in het hoger beroep deels lagere straffen dan in eerste aanleg had gevraagd en met name de uitvoeringsmodaliteiten wijzigde.

Uit de omgeving van de veroordeelden werd gezegd dat men de schriftelijke motivering van het vonnis zorgvuldig zal bestuderen en mogelijke verdere rechtsmiddelen zal onderzoeken. In Frankrijk staat na een beroepsvonnis in principe nog de weg naar het Hof van Cassatie (Cour de cassation) open, dat echter alleen rechtsvragen beoordeelt. Voor het RN vormt het vonnis nog geen juridisch sluitstuk, maar het vergroot wel de druk om interne procedures en de scheiding tussen partijwerk en parlementaire werkzaamheden duidelijk aan te tonen.

De zaak van de FN‑assistenten houdt politiek en justitie al jaren bezig. In het kader van het onderzoek werden documenten van het Europees Parlement en arbeidscontracten bestudeerd en voormalige medewerkers gehoord. Juristen zien de nu bevestigde veroordelingen als een signaal voor strengere controle op het gebruik van publieke middelen in de politieke arena. Tegelijk benadrukken zij dat de individuele straffen gedifferentieerd zijn en de persoonlijke verantwoordelijkheid van de beklaagden afhankelijk van functie en periode verschillend is beoordeeld.