Khi nói về chính sách biển ở Pháp, nhiều người thường nghĩ ngay đến bờ biển Đại Tây Dương, Bretagne hoặc Địa Trung Hải. Nhưng sự giàu có thực sự về biển của đất nước nằm cách đó hàng ngàn cây số. Mayotte ở Ấn Độ Dương, Guadeloupe và Martinique ở vùng Caribbean, Polynésie thuộc Pháp ở Thái Bình Dương hay Guyane ở bờ biển phía bắc Nam Mỹ cùng tạo thành trụ cột cho sự hiện diện của Pháp trên các đại dương thế giới. Khoảng 97 phần trăm diện tích biển của Pháp nằm trong các vùng lãnh thổ hải ngoại này.
Tại Hội nghị thượng đỉnh về đại dương của Liên Hợp Quốc năm 2025 ở Nice, các vùng Outre-mer được đưa vào trung tâm chú ý hơn. Điều này không có gì ngạc nhiên. Rốt cuộc, nhiều khu vực này đang đứng ở tuyến đầu của cuộc khủng hoảng khí hậu. Mực nước biển dâng cao, bão táp ngày càng dữ dội, hiện tượng tẩy trắng san hô và sự axit hóa ngày càng tăng của đại dương đã trở thành thực tế hàng ngày ở đó. Những điều mà các thủ đô châu Âu thường thảo luận như kịch bản tương lai, thì trên nhiều hòn đảo đã hiện hữu ngay trước cửa nhà.
Chính điều đó tạo nên một nghịch lý đáng chú ý. Các vùng lãnh thổ hải ngoại thường chỉ đóng vai trò phụ trong các cuộc tranh luận chính trị ở Paris. Đồng thời, vị thế của Pháp như một cường quốc hàng hải phần lớn dựa vào chúng. Nếu không có các vùng đất rải rác trên ba đại dương này, Pháp sẽ không sở hữu một trong những vùng đặc quyền kinh tế lớn nhất thế giới cũng như không có ảnh hưởng quan trọng trong các vấn đề biển quốc tế.
Tuy nhiên, kích thước này đi kèm với trách nhiệm. Các vùng lãnh thổ hải ngoại chứa một phần đáng kể sự đa dạng sinh học của Pháp. Rạn san hô, rừng ngập mặn và các hệ sinh thái ven biển nhạy cảm cung cấp môi trường sống cho vô số loài động và thực vật. Đồng thời, nhiều người dân sống ngay tại các bờ biển. Đối với họ, tình trạng của đại dương không chỉ quyết định bảo tồn thiên nhiên, mà còn ảnh hưởng đến thu nhập, dinh dưỡng, cung cấp nước uống và nhà ở.
Do đó, nhiều đại diện của Outre-mer trong nhiều năm qua đã yêu cầu được tham gia nhiều hơn. Họ không chỉ muốn được nhìn nhận như một phần mở rộng địa lý của Pháp, mà còn như những nhân tố chính trị với kinh nghiệm và lợi ích riêng. Đối với nhiều cộng đồng đảo, bảo vệ biển không phải là vấn đề trừu tượng của ngoại giao quốc tế. Nó liên quan rất cụ thể đến tương lai của cộng đồng họ. Ở một số nơi, câu hỏi đã được đặt ra liệu các đoạn bờ biển nhất định có còn có thể sinh sống được trong vài thập kỷ tới hay không.
Đồng thời, các vùng lãnh thổ hải ngoại cho thấy họ không chỉ là nạn nhân của biến đổi khí hậu. Polynésie thuộc Pháp gần đây đã thu hút sự chú ý quốc tế với việc công bố một khu vực bảo tồn biển rộng lớn. Những sáng kiến như vậy cho thấy các giải pháp sáng tạo thường được hình thành xa các trung tâm chính trị. Vùng ngoại vi được cho là đang ngày càng phát triển thành phòng thí nghiệm cho chính sách biển hiện đại.
Câu hỏi then chốt không chỉ là làm thế nào để bảo vệ các đại dương. Cũng quan trọng không kém là ai sẽ quyết định về các khu bảo tồn, đánh bắt cá, khai thác tài nguyên và các biện pháp thích ứng. Miễn là các quyết định này chủ yếu được đưa ra tại Paris, Brussels hoặc các hội nghị quốc tế, vai trò của các vùng lãnh thổ hải ngoại vẫn chưa được tính đến đầy đủ.
Outre-mer nhắc nhở nước Pháp về một sự thật đơn giản: Sự vĩ đại về hàng hải không chỉ được đo bằng diện tích tính theo kilômét vuông. Nó thể hiện chủ yếu qua sự sẵn sàng nhận trách nhiệm và lắng nghe những con người hàng ngày phải sống chung với hậu quả của những thay đổi trên các đại dương toàn cầu.
Bởi Andreas M. Brucker