華やかなクロワゼットの遊歩道と、まったく別の世界を隔てるのはわずか数分です。カンヌでは高級ホテル、洗練されたブティック、見事なヨットが景観を彩る一方、沖合には静けさと手つかずの自然に満ちた風景が訪れる人を待っています。短い船旅の後、レラン諸島は、多くの旅行者が最初は想像もしないコート・ダジュールの一面を見せてくれます。密集したビーチや大音量の音楽、にぎわいの代わりに、透き通る海、木陰をつくる松、そして小さな隠れ入り江が広がっています。
この小さな群島は、主にサント・マルグリット島とサントノラ島という2つの島から成ります。両島にはそれぞれ独自の個性がありますが、共通していることが一つあります。それは、日常を忘れ、最も美しい姿の自然を楽しむよう誘ってくれることです。
サント・マルグリット島は2つの島のうち大きい方で、海水浴客にとってまさに楽園です。船着き場からほど近い場所には、サント・アンヌ・ビーチがあります。緩やかに傾斜する岸辺と穏やかな海は、とりわけ家族連れに魅力的です。子どもたちはここで安心して海遊びを楽しみ、大人はターコイズブルーの海を眺めて過ごせます。
もう少し人里離れた場所を求めるなら、海岸沿いに数多く点在する小さな入り江を訪れるとよいでしょう。特に印象的なのが、島の西側にあるドラゴン湾です。そこでは明るい石灰岩の岩壁が海から直接そびえ立ち、その間には枝を水際近くまで伸ばす松が育っています。水中の視界は驚くほど澄んでいます。シュノーケリングを楽しむ人々がこの一帯を特に好むのも不思議ではありません。色鮮やかな魚、海草の草原、そして水面下で繰り広げられる魅惑的な光の戯れが、ひと泳ぎするたびに小さな感動をもたらします。
しかし、サント・マルグリット島の魅力は美しい海水浴場だけではありません。
よく整備された遊歩道の網が、香り豊かな松林やユーカリの木々の間を通り、島のより静かな先端部へと続いています。とりわけポワント・デュ・バテギエとポワント・カルボネルは、知る人ぞ知る場所です。真夏のさなかでも、波音とセミの鳴き声だけが聞こえる静かな場所が見つかることがよくあります。早朝に歩けば、まるで島を独り占めしているかのような時間を味わえます。まさにそれが、この島ならではの魅力です。
サント・マルグリット島は、歴史的にも特別な位置を占めています。海岸を見下ろす高台にはロワイヤル要塞がそびえ、その城壁はフランス史上もっとも謎めいた人物の一人と深く結び付いています。ここにはかつて、名高い鉄仮面の囚人が幽閉されていたと伝えられています。その正体をめぐっては、今日まで数々の伝説が語り継がれています。この要塞を訪れれば、自然と歴史を見事に結び付けて体験できます。
そこからほど遠くない場所には、もう一つの見どころがあります。沖合には海中彫刻公園が設けられています。いくつもの巨大な芸術作品が海底に横たわり、シュノーケルと水中メガネだけでも見つけることができます。彫刻の間を魚やほかの海の生き物たちが泳ぎ回ります。ここでは芸術と自然が、驚くような形で溶け合っています。
より静かな印象を与えるのは、小さな隣島のサントノラ島です。
ここでは何世紀にもわたり、シトー会修道士たちの暮らしが一日のリズムを形づくってきました。修道院は今なお島を特徴づけています。ブドウ畑、古い礼拝堂、細い道が、時の流れがゆっくりになったかのような景観の中を通っています。訪れる人は、思わず足を止めたくなる静かな場所に何度も出会うでしょう。
海岸の様子は、大きな隣島とは明確に異なります。広い砂浜ではなく、平らな岩場と水際の小さな遊泳場所が中心です。多くの訪問者がここを訪れるのは、大きなビーチを目当てにしているからではなく、この特別な雰囲気を求めているからです。暖かな岩に腰掛け、きらめく海を見渡せば、なぜこの島が安らぎの地と見なされているのか、すぐに理解できるでしょう。
どちらの島にも豪華さはなく、まさにそこに特別な魅力があります。大規模なホテル施設や商店街はなく、長いビーチプロムナードもありません。その代わりに、十分な飲み水、小さなピクニック、そして丈夫な靴を持参することをおすすめします。海中世界はこの地域でも屈指の美しさを誇るため、荷物にはシュノーケルもぜひ加えてください。
もう一つの宝物は、水面下に隠されています。島々の周囲には、広大なポシドニアの海草藻場が広がっています。そこは無数の海洋生物の生息地となり、酸素を生み出し、海岸を侵食から守っています。このため、広い範囲が特別保護の対象となっています。この繊細な生態系を長期にわたって守るため、船舶の投錨には厳しい規則が設けられています。こうして、この類まれな生物多様性は次の世代にも受け継がれていきます。
これまでカンヌの有名なビーチしか知らなかった人にとって、レラン諸島は驚くような視点の変化をもたらします。船が出航するとすぐに、高層建築やホテルはゆっくりと水平線の向こうへ消えていきます。数分後には、松林、険しい海岸、そして地中海の鮮烈な青が景色を支配します。これほど異なる二つの世界が、こんなにも近くにあることは驚くべきことではないでしょうか。
まさにこの近さが、日帰り旅行の魅力を高めています。午前中はカンヌの優雅な通りを散策し、その少し後には人けのない入り江で泳ぐ。コート・ダジュールの多様性をこれほど美しく体験する方法は、ほかにほとんどありません。一度ここを訪れた人は、赤いじゅうたんや豪華なヨットよりも先に、松の木々に囲まれた静かな入り江について語ることが多いのです。率直に言って、ただ心を解き放つには、これ以上の場所があるでしょうか。
レラン諸島は、フランスのリヴィエラが華やかさや国際的な映画祭以上のものを提供していることを、鮮やかに示しています。カンヌから目と鼻の先にありながら、自然は本来の美しさを守り続けています。海岸の静かな一面を体験してみたい人は、ここで長く記憶に残る小さな楽園を見つけるでしょう。
M. Legrandによる記事