プロヴァンスにはラベンダーの香りが漂う場所があります。松の香り、海や温かい石の香りがする場所もあります。そして、ラ・グラスまでわずかのところにあるラ・コル＝シュル＝ルーという村は、5月になるとバラの香りに包まれます。
それはただのバラではありません。センティフォリア、伝説的な「ローズ・ド・メ」と呼ばれる品種のバラで、その花びらは何世紀にもわたり南フランスの有名な香水に使われてきました。5月中旬にこの村の狭い路地を歩けば、なぜこの花が村の守護聖人のように大切にされているのかがすぐに理解できます。
2026年5月17日、村は「Autour de la Rose – Floraison artistique」というイベントを開催しました。思い出と職人技、芸術が交差する祭典で、村の中心部が一日限りの香りに満ちた屋外アトリエに変わりました。至るところにバラの屋台や花のインスタレーション、音楽、地元産品があり、人々は古い石造りの建物の間をゆったり散策していました。過度に演出された観光プログラムではなく、むしろ愛情を込めた故郷への回帰と言えるでしょう。
実際、ラ・コル＝シュル＝ルーはかつてバラ栽培の拠点でした。
早朝に女性や家族が畑に出て、繊細な花が太陽で香りが変わる前に摘み取っていました。この仕事は大変ではありましたが、ほとんど瞑想的とも言えました。摘み取ったバラの籠はその後、1908年に設立された村の協同組合に送られました。そこで花は計量・選別され、蒸留されたりラ・グラスの香水会社に販売されたりしました。何十年もの間、この地域の一部は収穫と香り、手仕事のリズムで生計を立てていました。
現在、この協同組合は存在していません。1995年に最終的に閉鎖されました。しかし、その歴史は今も空気中に漂っています。その言葉通りに。
このことこそが、このバラの祭典を特別なものにしています。プロヴァンスの多くの場所は今や、ラベンダー畑やロゼワインのグラス、夕日のきれいなイメージを売りにしています。美しく、明快ですが、時にまるでショーウィンドウのように感じられます。その一方でラ・コル＝シュル＝ルーは別のプロヴァンスを描いています。働く人々の香りがするプロヴァンスです。
バラは装飾ではありませんでした。収入であり、共同体であり、経済的な生存を意味していました。高級香水の瓶の背後には、トゲだらけの手と日の出前から始まる長い一日がありました。
おそらくそのため、この祭りは非常に説得力があります。過去を甘く美化するのではなく、実感できるものにしています。子どもたちはローズウォーターの蒸留を見学し、訪問者は地元の生産者と語り合い、音楽家が小さな広場で演奏する中、甘くほのかに重みのある香りが温かな春の空気に漂います。
そして突然、なぜここで人々が単なる花の祭りを祝うのではないのかが理解できるのです。
彼らはひとつのアイデンティティを祝っているのです。
著者：C.H.