Tại mũi cực tây của nước Pháp, đất liền không chỉ đơn giản là kết thúc. Nó tan biến thành những vách đá gồ ghề, các hòn đảo nhỏ và những mũi đá hẹp, nơi Đại Tây Dương không ngừng vỗ sóng. Phía trên cảnh quan bờ biển hoang dã ấy, những ngọn hải đăng của Finistère vươn cao. Qua nhiều thế hệ, chúng đã chỉ lối an toàn cho các thủy thủ đi qua vùng biển hiểm trở. Ngày nay, chúng tạo nên một trong những tuyến du lịch ấn tượng nhất của Bretagne – một hành trình đầy lịch sử, thiên nhiên và bầu không khí biển cả.
“Route des Phares” dẫn dọc theo bờ biển tây bắc, từ Côte des Légendes qua Pays des Abers đến biển Iroise, tiếp tục tới vịnh Brest và cuối cùng là bán đảo Crozon. Trên quãng đường khoảng 200 km, du khách sẽ gặp khoảng 20 ngọn hải đăng. Hiếm có vùng bờ biển nào khác ở châu Âu quy tụ nhiều người gác biển bằng đá như vậy trong một không gian nhỏ hẹp.
Ngay ngọn hải đăng Pontusval tại Plounéour Brignogan Plages đã cho thấy vì sao tuyến đường này được mệnh danh là huyền thoại. Công trình màu trắng với đèn lồng đỏ trông gần như mảnh mai giữa những khối đá granite đồ sộ. Dưới nắng, bờ biển hiện lên yên bình và gần như mơ màng. Nhưng khi một cơn bão Đại Tây Dương kéo đến, cũng cảnh quan ấy lại biến thành màn trình diễn ngoạn mục của gió, bụi nước và những con sóng gầm vang. Ai từng chứng kiến biển cả dồn sức đập vào những vách đá nơi đây sẽ không dễ quên được khung cảnh đó.
Đi xa hơn về phía tây là Pays des Abers. Những nhánh biển ăn sâu vào đất liền tạo nên nét đặc trưng không thể nhầm lẫn cho vùng này. Những cảng cá nhỏ nép mình bên bờ, thuyền nằm trên nền cát khi thủy triều rút, trong khi tảo bẹ và rong biển phủ kín các tảng đá. Vị mặn phảng phất trong không khí, hải âu lượn vòng trên mặt nước và biển cả quyết định nhịp điệu đời thường. Chẳng phải đó chính là Bretagne mà nhiều người vẫn hình dung sao?
Một trong những điểm nhấn ấn tượng nhất nằm ngoài khơi Plouguerneau. Tại đó, ngọn hải đăng Île Vierge vươn lên trên một hòn đảo nhỏ. Với chiều cao 82,5 m, đây được xem là ngọn hải đăng bằng đá cao nhất châu Âu. Gần 400 bậc thang dẫn lên đài quan sát. Cuộc leo lên đáng giá gấp đôi, bởi bên trong gây bất ngờ với hàng nghìn tấm kính opal lấp lánh, phủ ánh sáng dịu nhẹ lên cầu thang. Trên đỉnh, một tầm nhìn bao quát mở ra phía biển, các hòn đảo ngoài khơi và bờ biển gồ ghề.
Không phải mọi ngọn hải đăng đều đứng vững trên đất liền. Một số chống chọi với sức mạnh thiên nhiên trên những mỏm đá tí hon giữa Đại Tây Dương. Phare du Four là một trong những ngọn hải đăng nổi tiếng nhất. Đặc biệt khi biển động dữ dội, ngọn tháp dường như trực tiếp trồi lên từ những con sóng. Việc xây dựng nó từng đòi hỏi lòng can đảm phi thường từ những công nhân. Vật liệu và nhân lực thường chỉ có thể đến được mỏm đá trong những khoảng thời tiết thuận lợi ngắn ngủi – mỗi chuyến đi đều đầy rủi ro.
Một viên ngọc khác của tuyến đường là ngọn hải đăng Kermorvan đã được trùng tu, gần Le Conquet. Nó đứng ở cuối một doi đất hẹp và cùng các đèn hiệu khác canh giữ lối vào cảng. Từ đây, tầm mắt trải rộng ra biển Iroise. Bầu không khí thay đổi gần như từng giờ, tùy theo sự hòa quyện của mây, ánh sáng và thủy triều.
Pointe Saint Mathieu hiện lên đặc biệt ấn tượng. Tại đây, ngọn hải đăng đỏ trắng vươn lên ngay cạnh tàn tích của một tu viện thời Trung Cổ. Quá khứ và hiện tại hòa quyện theo một cách độc đáo. Ngay bên cạnh, một tượng đài tưởng niệm những thủy thủ đã mất mạng trên biển. Nơi này lay động lòng người – tĩnh lặng, trang nghiêm và đầy ắp lịch sử.
Con đường của những ngọn hải đăng có thể dễ dàng khám phá bằng ô tô. Tuy nhiên, du khách sẽ cảm nhận cảnh quan sâu sắc hơn khi đi bộ trên cung đường mòn ven biển nổi tiếng GR 34 hoặc đạp xe dọc bờ biển. Những vịnh nhỏ, bãi biển vắng người và các điểm ngắm cảnh yên tĩnh liên tục mời gọi một quãng dừng chân. Vậy tại sao phải vội vã, khi chính sự thong thả mới tạo nên sức hấp dẫn riêng của hành trình này?
Route des Phares mang đến nhiều hơn những mô-típ ảnh đẹp. Nó kể về những vụ đắm tàu và các cuộc cứu hộ, về công việc khắc nghiệt của những người gác hải đăng và về những con người luôn đối diện với biển cả bằng sự tôn trọng. Các đèn hiệu ngày nay hoạt động hoàn toàn tự động, nhưng sức cuốn hút của chúng vẫn không thay đổi. Chúng không chỉ dẫn tàu thuyền an toàn qua màn đêm, mà còn đưa du khách đến với một Bretagne nơi gió, sóng và đường chân trời định nhịp cho cuộc sống.
Một bài viết của M. Legrand