Julian Alaphilippe ám chỉ chia tay Tour de France

Alpe d’Huez – 25.07.2026: Julian Alaphilippe ngồi trên mặt đường nhựa sau khi về đích, duỗi thẳng đôi chân và nhìn vào khoảng không. Sau 170,9 km cùng 5.450 mét chênh cao ở chặng 20 Tour de France, từ Le Bourg-d’Oisans đến Alpe d’Huez, tay đua người Pháp không nói như một người đã lên kế hoạch cho cuộc tấn công tiếp theo. Thay vào đó, anh đề cập đến khả năng chia tay cuộc đua vòng quanh quan trọng nhất của đất nước mình.

“Người ta phải dừng lại khi không còn niềm vui nữa”, Alaphilippe nói sau lần thứ hai liên tiếp cán đích tại ngọn đèo Alps huyền thoại này. Tay đua 34 tuổi của đội Tudor Pro Cycling không cho biết liệu quyết định của mình đã là cuối cùng hay chưa. Tuy nhiên, thông điệp của anh vẫn hết sức rõ ràng: trước mắt không nên kỳ vọng anh sẽ tiếp tục tham dự Tour vào năm tới.

Khung cảnh tại đích đến kể lại câu chuyện của ba tuần khắc nghiệt. Alaphilippe đến Alpe d’Huez cùng Warren Barguil, một tay đua Pháp khác đã để lại dấu ấn tại Tour trong nhiều năm. Cả hai đều tỏ ra kiệt sức. Alaphilippe giải thích rằng anh đã cống hiến tất cả ở cuộc đua này, dù thành quả chuyên môn không đáp ứng được kỳ vọng của anh.

Chặng áp chót đặc biệt khắc nghiệt, ngay cả theo tiêu chuẩn của Tour. Lộ trình đi qua Col de la Croix de Fer, Col du Télégraphe, Col du Galibier và Col de Sarenne trước khi bắt đầu đoạn leo cuối lên Alpe d’Huez. Bốn con đèo dài, trong đó có ba đèo thuộc hạng leo núi cao nhất, đã biến ngày thi đấu thành một thử thách khắc nghiệt mà với nhiều tay đua chuyên nghiệp, mục tiêu chủ yếu là về được đích.

Alaphilippe tham dự Tour de France lần thứ tám vào năm 2026. Câu chuyện của anh với cuộc đua lớn hơn rất nhiều so với hình ảnh mệt mỏi này trên núi cao: sáu chiến thắng chặng, nhiều ngày mặc Áo vàng và vị trí thứ năm chung cuộc năm 2019 là những dấu ấn trong thành tích của anh. Với tư cách nhà vô địch thế giới các năm 2020 và 2021, anh đã tạo dấu ấn trong làng đua xe đạp bằng những đợt tấn công giàu tính chủ động, thường khó đoán.

Những phát biểu của Alaphilippe không đồng nghĩa với việc anh giải nghệ khỏi đua xe đạp chuyên nghiệp. Anh vẫn còn hợp đồng với Tudor Pro Cycling đến năm 2027. Những lời của anh rõ ràng chỉ đề cập đến Tour và gánh nặng thể chất khổng lồ của cuộc đua này. Tại Alpe d’Huez, chúng không mang vẻ thách thức hay bộc phát, mà giống như đánh giá tỉnh táo của một tay đua đã chạm đến giới hạn của mình.

Chặng cuối Tour diễn ra ngày 26 tháng 7 là một chặng đường bằng được rút ngắn còn 88,7 km, từ Thoiry đến Paris, với đích đến trên đại lộ Champs-Élysées. Với Alaphilippe, đây có thể đánh dấu hồi kết cho một câu chuyện Tour đã làm nước Pháp say mê trong nhiều năm.