Lyon sống nhờ những con phố. Giữa các ngõ hẹp của khu phố cổ, những tuyến mua sắm thanh lịch ở Presqu’île và các quảng trường rộng lớn quanh Place Bellecour, thường diễn ra những điều làm nên bản sắc của thành phố: mọi người dạo chơi, ngồi tại các quán cà phê vỉa hè hoặc ngắm nghía trong những cửa hàng nhỏ. Nhưng mùa hè này, ở nhiều nơi lại xuất hiện một khung cảnh khác thường. Những đợt nắng nóng lặp đi lặp lại khiến đời sống công cộng lắng xuống – với những tác động rõ rệt đối với thương mại và ngành dịch vụ ăn uống.
Vào những ngày đặc biệt nóng, nhiệt kế leo lên gần 40 độ. Khu trung tâm xây dựng dày đặc giữ nhiệt như một chiếc lò khổng lồ. Nhựa đường, mặt tiền các tòa nhà và đá lát đường tỏa nhiệt cho đến tận tối muộn. Ai không có lý do thật sự cần thiết sẽ không vào trung tâm, mà tìm bóng râm, đến bể bơi hoặc ra vùng ngoại ô mát mẻ hơn. Hệ quả hiện rõ ngay trên các phố mua sắm: nơi vốn thường nhộn nhịp, nhiều cửa sổ trưng bày nay không được ai để ý.
Đặc biệt, các cửa hàng nhỏ do chủ sở hữu trực tiếp điều hành đang chịu áp lực. Họ sống nhờ những lượt ghé thăm ngẫu hứng và khách qua đường. Khi những khách hàng này vắng mặt, doanh thu lập tức giảm. Một số thương nhân cho biết doanh thu sụt tới 30% so với những ngày hè thông thường. Ngược lại, các trung tâm mua sắm lớn vượt qua cái nóng tốt hơn đáng kể. Nhờ không gian bán hàng có điều hòa, họ thu hút nhiều người đến không chỉ để mua sắm mà còn để tìm nhiệt độ dễ chịu.
Tình hình trong ngành dịch vụ ăn uống cũng căng thẳng không kém. Những sân hiên nhà hàng vốn đông khách vẫn vắng lặng một cách đáng ngạc nhiên ngay cả trong mùa cao điểm. Khi nhiệt độ vượt xa ngưỡng 35 độ, ngay cả những chỗ có bóng râm cũng mất đi sức hấp dẫn. Ăn trưa dưới nắng gắt? Với nhiều thực khách, điều đó đơn giản là không thể cân nhắc.
Nhiều chủ nhà hàng phản ứng bằng cách linh hoạt hơn về giờ mở cửa và chuyển trọng tâm sang buổi tối. Nhưng ngay cả sau khi mặt trời lặn, cái nóng thường vẫn còn rõ rệt. Đồng thời, nhiều khách quen vắng mặt vì họ đang đi nghỉ bên ngoài thành phố. Du lịch cũng phát triển yếu hơn kỳ vọng, khiến lượng khách bổ sung không xuất hiện.
Đối với nhân viên, tình hình này tạo ra gánh nặng kép. Đặc biệt trong bếp, nhiệt độ tăng lên mức khiến công việc hằng ngày trở nên khó khăn đáng kể. Nhiều tòa nhà cũ không có điều hòa, hoặc hệ thống hiện có không đủ để làm mát hiệu quả. Đồng thời, quạt và thiết bị làm lạnh đẩy chi phí điện lên cao – đúng vào giai đoạn doanh thu suy giảm.
Diễn biến này cho thấy khủng hoảng khí hậu hiện đã ảnh hưởng mạnh mẽ đến đời sống kinh tế tại các khu trung tâm thành phố. Những đợt nắng nóng không chỉ thay đổi cách con người giải trí mà còn làm biến đổi nền tảng của ngành bán lẻ và dịch vụ ăn uống. Nhiều cây xanh hơn, các khu vực có bóng mát, vòi nước uống và những con đường phủ xanh có thể giúp hạ nhiệt về lâu dài. Tuy nhiên, các dự án như vậy cần thời gian. Trong khi đó, với nhiều thương nhân và chủ nhà hàng, từng ngày hè đều có ý nghĩa quyết định. Bởi nếu nắng nóng liên tục đẩy người dân rời khỏi đường phố, Lyon sẽ mất đi một phần văn hóa đô thị sôi động mà du khách và cư dân từ lâu vẫn trân trọng.
Tác giả: C.H.