Và là một kẻ khá dai dẳng.
Các phàn nàn gần như giống nhau ở khắp nơi: tiếng ồn kéo dài suốt đêm, mặt tiền bẩn thỉu, săn mồi hung hăng nhằm lấy khoai tây chiên, kem hoặc bánh sandwich. Một số du khách trải qua lần đầu tiên gặp mòng biển như một vụ cướp nhỏ trên không trung. Xoạch — bữa trưa đã biến mất.”
Tuy nhiên, đằng sau sự lo lắng gia tăng đó là nhiều hơn thế chứ không chỉ đơn thuần là “quá nhiều chim”. Thực tế, đây là một câu chuyện thành công đáng kinh ngạc về sự thích nghi. Mòng biển đã hiểu được cách các thành phố hiện đại vận hành — có thể còn tốt hơn cả một số nhà quy hoạch thành phố.”
Trước đây, nhiều loài mòng biển chủ yếu sống ở các vách đá và những hòn đảo đá nhỏ dọc theo bờ biển. Giờ đây, chúng đã khám phá ra các cảnh quan bê tông mà tương tự một cách đáng ngạc nhiên với môi trường sống tự nhiên của chúng. Mái bằng thay thế cho đá. Các hẻm phố tòa nhà che chắn gió. Và thức ăn? Có gần như quanh giờ.”
Thành phố hiện đại giống như một thiên đường nhân tạo đối với mòng biển.
Trước hết, các cảng và bãi rác hở đã làm gia tăng sự phát triển này. Nhưng ngay cả khi các bãi chôn lấp đã được đóng cửa hoặc hiện đại hóa, những con chim vẫn còn ở đó. Chúng đã điều chỉnh các chiến lược của mình. Thùng rác, quán ăn nhanh, hiên nhà hàng hoặc những con phố đi bộ chật chội ven biển cung cấp đủ nguồn thức ăn.
Các nhà nghiên cứu từ Vương quốc Anh thậm chí quan sát thấy rằng một số con mòng biển có thể đánh giá hành vi con người một cách có chủ đích. Chúng dường như nhận biết được những người có thể sẽ làm rơi thức ăn hoặc cho chim ăn chủ động. Nghe có vẻ nghịch ngợm — nhưng về mặt sinh học thì khá ấn tượng.
Chính điều đó là vấn đề của nhiều thành phố.
Bởi vì giải pháp đơn giản hầu như không hiệu quả.
Trước đây, một số địa phương đã dùng phương pháp quyết liệt. Tổ chim bị phá hủy, đàn chim bị đuổi đi, chim bị bắn. Ngày nay, các luật pháp đặt ra những giới hạn chặt chẽ. Nhiều loài mòng biển được bảo vệ ở châu Âu. Việc giết hàng loạt gần như không thể thực hiện được về mặt chính trị và pháp lý.
Thêm vào đó, ý kiến công chúng rất dao động.
Trong khi cư dân phiền lòng nói đây là một loại dịch hại thực sự, các nhà bảo vệ động vật xem đây là những loài hoang dã thông minh chỉ đang phản ứng với lỗi lầm của con người. Những cuộc tranh luận như vậy thường rất căng thẳng ở các điểm nghỉ dưỡng phổ biến. Tại đó, du lịch, bảo tồn thiên nhiên và chất lượng cuộc sống xung đột nhau trực diện.
Đó là một ví dụ điển hình cho những mâu thuẫn hiện đại của các thành phố lớn.
Nhiều đô thị đã thử nghiệm các biện pháp đặc biệt — như sử dụng người bắt chim ưng, drone, biện pháp âm thanh ngăn chặn hoặc đuổi chim tập trung. Hiệu quả thường chỉ kéo dài ngắn ngủi. Những con mòng biển học rất nhanh. Khi một nơi trở nên khó chịu, chúng chỉ đơn giản là di chuyển vài con phố sang chỗ khác.
Có thể nói gần như: Những con vật này đang chơi cờ đô thị.
Chính vì vậy, giữa các nhà sinh vật học ngày càng có một nhận thức khác được chấp nhận rộng rãi. Vấn đề không phải là những con chim mà là nguồn cung cấp thức ăn. Miễn là các thành phố vẫn tạo ra hàng tấn thức ăn thừa dễ tiếp cận, môi trường sống vẫn giữ được sự hấp dẫn.
Vì thế, một số khu vực ven biển hiện đang đầu tư vào các thùng rác có thể khóa lại đặc biệt. Những nơi khác tăng mức phạt đối với việc vứt rác bừa bãi hoặc cấm tuyệt đối việc cho động vật ăn. Các trường học phát tài liệu thông tin, văn phòng du lịch cảnh báo du khách về đồ ăn vặt mở trên các đại lộ đi bộ.
Nghe có vẻ đơn giản — nhưng lại có hiệu quả.
Kiến trúc hiện đại cũng đang nhận được sự chú ý nhiều hơn. Nhiều công trình xây mới tạo ra những nơi lý tưởng để chim làm tổ. Lưới, cấu trúc mái đặc biệt hoặc hệ thống chống đậu nhằm ngăn chặn việc hình thành cả một đàn chim.
Song song đó, các chuyên gia ở một số thành phố kiểm soát việc sinh sản, chẳng hạn bằng cách gọi là “thoa dầu” lên trứng. Phương pháp này làm ngừng phát triển phôi mà không khiến chim bố mẹ ngay lập tức đẻ trứng mới. Đây được xem là phương pháp tương đối nhẹ nhàng, nhưng đòi hỏi sự kiên nhẫn và kiểm soát liên tục.
Cuối cùng, vấn đề về chim mòng biển kể một câu chuyện lớn hơn về thời đại của chúng ta.
Cáo ở vùng ngoại ô, lợn rừng trong công viên, vẹt trong các thành phố lớn — ngày càng nhiều loài động vật khám phá không gian đô thị cho riêng mình. Ranh giới giữa thiên nhiên và thành phố trở nên mờ nhạt. Và đột nhiên con người nhận ra rằng “đa dạng sinh học hơn” đôi khi có thể ồn ào, bẩn thỉu và khá phiền phức.
Chim mòng biển tượng trưng cho xung đột này.
Nó gây phiền toái. Nó kêu ầm ĩ. Nó ăn trộm khoai tây chiên.
Nhưng nó cũng cho thấy động vật hoang dã đã thích nghi như thế nào — trong một thế giới mà con người hoàn toàn thay đổi.
Có lẽ vì thế mà không còn là chuyện đuổi mòng biển khỏi thành phố nữa. Mà là tìm kiếm một sự cân bằng để cả hai bên có thể chung sống. Điều này không hề dễ dàng.
Bởi vì mòng biển đã nhận ra rằng các thành phố ven biển châu Âu là một lãnh thổ tuyệt vời.
Andreas M. B.