Tổng thống Pháp Emmanuel Macron đã gửi một tín hiệu đối ngoại có ý nghĩa lớn thông qua chuyến thăm Syria. Là nguyên thủ đầu tiên của một quốc gia thành viên EU kể từ khi chuyển giao quyền lực ở Damaskus, ông đã thăm Chủ tịch lâm thời Syria Ahmed al-Charaa và công khai cam kết ủng hộ tiến trình chuyển đổi chính trị. Tuy nhiên chuyến thăm đã bị che phủ bởi hai vụ đánh bom ngay gần khách sạn nơi đoàn Pháp lưu trú. Những vụ nổ, theo cơ quan chức năng Syria cho biết khiến 18 người bị thương, cho thấy tình hình an ninh ở nước này vẫn mong manh mặc dù chế độ Assad đã chấm dứt.
Macron không để các vụ tấn công làm xao nhãng chương trình của mình. Tổng thống Pháp đã tiếp tục tất cả các cuộc gặp như dự kiến và qua đó thể hiện quyết tâm đối với những lực lượng muốn làm mất ổn định tiến trình chuyển tiếp chính trị.
Sự trở lại của Pháp tại Damaskus
Chuyến thăm đánh dấu một bước ngoặt trong chính sách của Pháp đối với Syria. Trong nhiều năm, Paris đã kiên quyết loại trừ mọi việc bình thường hóa quan hệ với chế độ của Assad và tích cực ủng hộ việc cô lập quốc tế của chế độ này. Tuy nhiên, với việc lật đổ Bashar al-Assad vào cuối năm 2024, một bối cảnh chính trị mới đã xuất hiện, trong đó Pháp là một trong những quốc gia phương Tây đầu tiên tìm kiếm đối thoại với ban lãnh đạo mới.
Trong những tháng gần đây, Macron đã nhiều lần có các cuộc đối thoại với Chủ tịch lâm thời Ahmed al-Charaa. Chuyến thăm tới Damaskus lần này là bước tiến rõ rệt nhất trong quá trình tiếp cận đó. Hai bên đã đồng ý khôi phục hoàn toàn quan hệ ngoại giao và sẽ trao đổi đại sứ trở lại. Điều này chấm dứt một giai đoạn khoảng cách ngoại giao đã tác động sâu sắc đến quan hệ song phương trong nhiều năm.
Đối với Paris, việc bình thường hóa không phải là mục tiêu tự thân. Pháp theo đuổi mục tiêu tham gia chủ động vào việc định hình sự thay đổi chính trị và đồng thời khôi phục ảnh hưởng ở một khu vực mà Nga, Thổ Nhĩ Kỳ và các nước vùng Vịnh đã tăng cường tầm quan trọng trong những năm gần đây.
An ninh vẫn là thách thức lớn nhất
Những vụ tấn công trong thời gian chuyến thăm đã phơi bày các rủi ro hiện hữu một cách sống động. Hai quả mìn phát nổ gần khách sạn Four-Seasons-Hotel, vốn được coi là nơi trú ẩn được bảo vệ kỹ cho các nhà ngoại giao và các tổ chức quốc tế. Macron khi đó đang trên đường tới cung điện tổng thống và không bị thương.
Cho đến nay chưa có tổ chức nào nhận trách nhiệm về các vụ tấn công. Các nguồn an ninh tuy nhiên cho rằng có nhiều kịch bản có thể xảy ra. Bên cạnh các tế bào của tổ chức Nhà nước Hồi giáo còn có thể là các nhóm vũ trang khác đứng sau những vụ nổ này, với mục đích phá hoại quá trình chuyển tiếp chính trị hoặc làm nản lòng các nhà đầu tư quốc tế.
Chính phủ Syria mới đang đối mặt với nhiệm vụ khó khăn là ổn định một đất nước đã trải qua hơn một thập kỷ chiến tranh dân sự, các lệnh trừng phạt quốc tế và sự sụp đổ của các thể chế nhà nước. Dù đã có những thành công về quân sự chống lại nhiều nhóm nổi dậy, vẫn tồn tại các quân dân địa phương, mạng lưới khủng bố và các cấu trúc tội phạm lợi dụng khoảng trống quyền lực.
Vì vậy Macron nhấn mạnh rằng việc tái thiết kinh tế và an ninh có mối liên hệ không thể tách rời. Pháp sẽ hỗ trợ Syria trong cuộc chiến chống các nhóm khủng bố, đồng thời đòi hỏi bảo vệ cho mọi cộng đồng sắc tộc và tôn giáo thiểu số.
Lợi ích kinh tế được đẩy lên hàng đầu
Bên cạnh khía cạnh chính trị, chuyến thăm còn mang đậm yếu tố kinh tế. Macron được đi cùng bởi một phái đoàn doanh nghiệp Pháp nhằm thăm dò cơ hội đầu tư vào cơ sở hạ tầng, cung cấp năng lượng, vận tải và hậu cần.
Sau nhiều năm bị tàn phá, Syria đứng trước một công cuộc tái thiết khổng lồ. Đường sá, lưới điện, cảng, các nhà máy công nghiệp và cơ sở công cộng ở nhiều nơi cần được xây dựng lại. Các ước tính quốc tế cho rằng cần hàng trăm tỷ đô la đầu tư cho công việc này.
Pháp muốn sớm định vị mình như một đối tác kinh tế. Các doanh nghiệp Pháp truyền thống có mối liên hệ chặt chẽ ở Trung Đông và hy vọng giành được các hợp đồng lớn trong quá trình tái thiết. Đồng thời, Paris có cơ hội mở rộng ảnh hưởng kinh tế trước các đối thủ từ Trung Quốc, Nga hay các nước vùng Vịnh.
Tuy nhiên việc tái thiết vẫn gắn chặt với tiến triển chính trị. Các nhà đầu tư quốc tế về lâu dài chỉ sẵn sàng cung cấp vốn lớn nếu có an ninh pháp lý, ổn định chính trị và các cơ quan nhà nước đáng tin cậy.
Một thông điệp đối ngoại gửi tới châu Âu
Chuyến thăm của Macron không chỉ nhằm tới Damaskus mà còn hướng đến các đối tác châu Âu. Trong khi một số quốc gia EU vẫn tỏ ra thận trọng với lãnh đạo Syria mới, Pháp lựa chọn việc lồng ghép chính trị có kiểm soát thay vì tiếp tục cô lập.
Paris lập luận rằng chỉ có hợp tác quốc tế mới có thể đem lại ổn định lâu dài cho Syria. Việc hoàn toàn loại trừ chính phủ mới khỏi cộng đồng quốc tế sẽ làm tăng rủi ro rằng các diễn viên khác sẽ chiếm lĩnh ảnh hưởng chính trị và kinh tế tại Syria một cách bền vững.
Pháp đồng thời theo đuổi nhiều lợi ích chiến lược cùng lúc. Bên cạnh việc chống các tổ chức khủng bố cực đoan, các mục tiêu gồm ngăn chặn dòng di cư bất hợp pháp, tạo điều kiện cho người tị nạn Syria quay trở lại, ổn định khu vực phía đông Địa Trung Hải cũng như bảo đảm các cơ hội kinh tế đều đóng vai trò trung tâm.
Chuyến thăm cũng làm nổi bật tham vọng của Macron muốn giữ vị thế Pháp như một cường quốc ngoại giao độc lập trong nội bộ châu Âu. Trong khi sự chú ý quốc tế gần đây chủ yếu tập trung vào chiến tranh ở Ukraine và căng thẳng ở Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương, Paris một lần nữa cố gắng tạo dấu ấn ngoại giao ở Trung Đông.
Tuy nhiên liệu chiến lược này có thành công hay không phụ thuộc ít vào các chuyến thăm mang tính biểu tượng mà nhiều hơn vào diễn biến bên trong Syria. Những vụ đánh bom ở Damaskus đã cho thấy rõ ràng rằng quá trình chuyển tiếp chính trị còn lâu mới hoàn tất. Lãnh đạo mới phải chứng tỏ họ có thể đảm bảo an ninh, củng cố các thể chế nhà nước và hòa nhập các nhóm xã hội khác nhau.
Đối với Pháp, sự can dự này vì vậy là một bước đi cân bằng giữa hỗ trợ chính trị và khoảng cách thận trọng. Macron đã khẳng định Paris sẵn sàng đồng hành cùng Syria trong công cuộc tái thiết và tái hội nhập quốc tế. Đồng thời vẫn tồn tại kỳ vọng rằng chính phủ mới sẽ tiếp tục lộ trình cải cách đã khởi xướng và tạo ra các điều kiện cần thiết cho ổn định lâu dài. Chỉ khi an ninh, phát triển kinh tế và hòa giải chính trị cùng tiến triển, sự xích lại gần mang tính lịch sử giữa Paris và Damaskus mới có thể đánh dấu khởi đầu cho một giai đoạn mới trong quan hệ song phương.
Andreas M. Brucker