Meta、オークランドで未成年者保護をめぐる新たな訴追に直面

オークランド – 2026年8月13日：オークランド連邦裁判所で、Metaに対する新たな裁判の陪審員選定が始まった。FacebookとInstagramを運営する同社は、複数の米国州から広範な訴えを受けている。審理では、これらのプラットフォームが若者を意図的に長時間利用へと誘導し、精神的な負担を助長し、さらに子どものデータ保護に関する規則に違反したかどうかが問われる。

まず、参加する全29州のうち4州、すなわちカリフォルニア、コロラド、ケンタッキー、ニュージャージーによる訴えが審理される。2023年に開始されたこの訴訟は、各州の主張を連邦裁判所で一本化したものだ。通信社Associated Pressによると、本審理は2026年8月18日に始まり、6週間から8週間続く見通しである。裁判長は連邦判事イヴォンヌ・ゴンザレス・ロジャースが務める。

原告側は、MetaがInstagramとFacebookの機能を、未成年者が可能な限り長くプラットフォームにとどまるよう設計したと主張している。問題とされているのは、継続的に新しいコンテンツを表示し、反応を報酬として与え、利用者の注意を引きつける仕組みである。同社はこれに伴うリスクを認識していたにもかかわらず、若者の保護よりもサービスの経済的成功を優先したとされる。

さらに、データ保護に関する訴えもある。Metaは、必要な保護者の同意を得ずに13歳未満の子どもの個人データを収集したとされる。このため本件は、プラットフォーム利用による健康への影響だけでなく、子どものデータに対する特別な法的保護も対象としている。各州は金銭的制裁に加え、より厳格な安全対策や信頼性の高い年齢確認を含むサービスの変更を求めている。

Metaはこれらの非難を否定している。同社は、証拠は若年利用者の保護に向けた長年の取り組みを示すものだと説明した。同社は、すでに導入したティーンアカウント、保護者向けの管理機能、専門家および法執行機関との協力を挙げている。裁判ではMetaが、こうした措置の仕組みと導入時期を説明する機会を得ることになる。

この訴訟に先立ち、大規模オンラインプラットフォームにおける未成年者保護をめぐる法的対立も相次いでいる。ニューメキシコ州では最近、支援、予防、啓発施策の資金として、Metaに5億6700万ドルの追加支払いが命じられた。この金額は、すでに科されていた3億7500万ドルの民事制裁に上乗せされるものだった。Metaはこれを不服として控訴する方針を示している。

オークランドではまず証拠調べが行われる。提訴した各州は、プラットフォームの設計およびデータ収集が現行法に違反していたことを立証しなければならない。そのため判決は個別事案を超え、ソーシャルネットワークが未成年利用者にどのような保護措置を提供しなければならないかを左右する可能性がある。