Tại Zoologischen Park der Zitadelle von Besançon, một ca sinh đặc biệt đã mang lại niềm vui lớn. Ngày 6 tháng 5, một con non của loài vượn tre lớn đã chào đời ở đó — một trong những loài linh trưởng hiếm nhất trên Trái Đất. Tuy nhiên, vườn thú chỉ công bố tin tức ra công chúng vài tuần sau. Các nhân viên chăm sóc muốn trước hết đảm bảo rằng con non phát triển khỏe mạnh và vượt qua được những tuần đầu đời nhạy cảm một cách trơn tru.
Hiện vẫn chưa rõ đó là con đực hay con cái. Con non luôn bám chặt vào mẹ Tsingy. Đối với con vượn cái mới ba tuổi này, đây là lứa con đầu tiên, và nó tỏ ra rất chú ý và chăm sóc. Cha của chú vượn, Dakari, cùng một con họ cái khác cũng sống trong cùng chuồng. Dù vậy, Tsingy cho con non giữ khoảng cách và chỉ để ít tiếp xúc với các con khác — một hành vi khá điển hình ở những con mẹ vượn vừa sinh.
Vượn tre lớn là một trong những loài động vật có vú bị đe dọa nghiêm trọng nhất trên thế giới. Vì sở thích ăn tre, nó đôi khi được gọi là “gấu trúc nhỏ của Madagascar”, mặc dù hai loài này không có quan hệ họ hàng. Chế độ ăn của chúng chủ yếu là tre, gồm lá và chồi, và chúng có thể ăn những bộ phận của tre chứa các chất mà đối với nhiều loài động vật khác sẽ có độc.
Theo ước tính, trong tự nhiên hiện chỉ còn khoảng 1.000 đến 1.500 cá thể. Phạm vi sống của chúng bị giới hạn trong một khu vực nhỏ ở miền trung đông Madagascar. Ngoài môi trường tự nhiên, chỉ có khoảng 40 cá thể vượn tre lớn sống trong các vườn thú châu Âu. Do đó, mỗi ca sinh thành công mang ý nghĩa vô cùng quan trọng đối với bảo tồn quốc tế.
Nguyên nhân dẫn tới sự sụt giảm nghiêm trọng của quần thể rất đa dạng. Nạn phá rừng hủy hoại môi trường sống của chúng, nạn săn trộm tiếp tục gây thêm áp lực cho số lượng. Thêm vào đó là hậu quả của biến đổi khí hậu cùng với các cơn bão nhiệt đới ngày càng mạnh, tàn phá nhiều phần rừng. Vì vậy, những vùng trú ẩn vốn đã nhỏ bé của vượn cứ thu hẹp dần theo từng năm.
Các chương trình nhân giống bảo tồn ở châu Âu nhằm mục tiêu duy trì mức độ đa dạng di truyền lớn nhất có thể trong quần thể vườn thú. Đồng thời, những con vật này cung cấp các hiểu biết quý giá về hành vi, sinh sản và cách nuôi dưỡng con non. Kiến thức ấy giúp thiết kế các biện pháp bảo vệ cho quần thể hoang dã còn lại một cách hiệu quả hơn về lâu dài.
Đối với vườn thú ở Besançon, vụ sinh này mang ý nghĩa đặc biệt. Kể từ năm 2005, nơi đây mới chỉ có bảy cá thể vượn tre lớn chào đời. Lần sinh thành công gần nhất đã cách đây hơn một thập kỷ, rơi vào năm 2013. Vì vậy con non mới không chỉ là một lứa trẻ đáng mừng trong vườn thú, mà còn biểu tượng cho hy vọng rằng ngay cả những loài bị đe dọa nặng nề cũng có thể có tương lai nếu được bảo vệ nghiêm túc và có sự hợp tác quốc tế.
Tác giả: C.H.