Na afbreken van Barbara Butchs set in Grenoble: Bompard verdedigt vreedzaam protest

Grenoble – 20.07.2026: Het optreden van Barbara Butch tijdens het gemeentelijke zomerfestival Cabaret Frappe werd zaterdagavond 18 juli na ongeveer twintig minuten afgebroken. Pro-Palestijnse en antifascistische demonstranten verstoorden de dj-set in de Jardin de Ville; de organisatoren beëindigden die om veiligheidsredenen. De stad Grenoble kondigde vervolgens aan aangifte te doen.

Maandag verklaarde Manuel Bompard van La France insoumise dat hij het protest kon begrijpen, zolang het vreedzaam bleef. Daarmee reageerde de coördinator van de linkse beweging op een gebeurtenis die al lang meer is dan een onrustige festivalavond. Het gaat om de vraag of politieke bezwaren tegen een artieste zo ver mogen gaan dat een optreden feitelijk onmogelijk wordt.

Barbara Butch, een van de meest zichtbare figuren van de Franse club- en queercultuur, was al weken het doelwit van een oproep tot boycot. Aanleiding was haar steun voor het zogeheten Yadan-wetsvoorstel. Het door parlementslid Caroline Yadan ingediende en inmiddels ingetrokken wetsvoorstel moest nieuwe vormen van antisemitisme bestrijden en onder meer het strafrecht rond het goedkeuren van terroristische daden aanscherpen. Critici zagen daarin risico’s voor de vrijheid van meningsuiting en voor uitingen van solidariteit met Palestijnen.

De lokale afdeling van La France insoumise had kritiek geuit op de programmering van de Joodse artieste en tot een boycot opgeroepen. Daar kwam het verwijt bij dat Barbara Butch met haar geplande deelname aan een Pride-evenement in Tel Aviv politieke nabijheid tot Israel zou hebben getoond. De dj had die interpretatie van haar standpunten van de hand gewezen. Juist deze wirwar, waarin kunst, afkomst en politieke toeschrijvingen met elkaar verstrengeld raken, maakt de zaak zo onaangenaam.

Het stadsbestuur houdt vast aan de vrijheid van programmering. Cultuurwethouder Alexis Monge benadrukte na de afbreking dat Grenoble noch het lijden van de bevolking in Gaza, noch de verantwoordelijkheid om kunst en kunstenaars te beschermen bagatelliseert. Op een festivalpodium dat eigenlijk bedoeld is voor muziek, dans en zomerse onbezorgdheid, botsten zo twee belangen op elkaar die allebei met openbaarheid werken, maar fundamenteel verschillende middelen kiezen.

De gebeurtenis raakt een gevoelige snaar in de Franse cultuurscene. Oproepen tot boycot maken deel uit van het politieke debat; zij worden problematisch wanneer kritiek overgaat in het daadwerkelijk verhinderen van optredens. Dat de set van Barbara Butch niet regulier kon worden afgemaakt, is daarom niet slechts een episode uit Grenoble. Het is een toetssteen voor de vraag hoe veerkrachtig culturele ruimtes blijven wanneer het politieke conflict hen op volle sterkte bereikt.

Voor Barbara Butch moet de avond tegelijk een persoonlijke beproeving zijn geweest. De artieste staat al jaren voor een clubcultuur die veilige ruimtes voor minderheden wil scheppen. Dat juist zij nu onderwerp werd van een conflict waarin Joodse identiteit, het debat over antisemitisme en de oorlog in het Midden-Oosten met elkaar verweven zijn, geeft het afgebroken concert een beklemmende symboliek.