Na bosbrand in de Gironde vraagt Arès om meer inspraak voor gemeenten

Arès – 11.08.2026: Na de bosbrand in de Gironde heeft de burgemeester van Arès, Xavier Daney, gevraagd om een sterkere betrokkenheid van de gemeenten bij de crisisaansturing door de staat. Frankrijk bestuurt zijn staat nog altijd te centralistisch, aldus Daney. Samen met zijn ambtgenoot uit Saumos roept hij de regering op om lokale gekozen vertegenwoordigers beter te horen bij beslissingen over beschermingsmaatregelen, evacuaties en de organisatie van hulpverlening.

Daneys argument is gebaseerd op praktische kennis van de getroffen gebieden. Burgemeesters en gemeentebesturen beschikken over informatie over verkeersroutes, kwetsbare woonwijken, seizoensgebonden bezoekersstromen en inwoners die bijzondere bescherming nodig hebben. Bij een bosbrand kunnen deze inzichten belangrijk worden, omdat wind, rook en wegafsluitingen de gevarensituatie in korte tijd veranderen. De burgemeester koppelt zijn eis nadrukkelijk aan de ervaringen met de recente brand.

De brand was op 22 juli uitgebroken in het gebied van Saumos en had zich uitgebreid in de richting van meerdere gemeenten in het noorden van het Bassin d’Arcachon. De departementsraad van de Gironde waarschuwde eind juli voor afgesloten wegen en fietspaden in een gebied waartoe Saumos, Le Porge, Lège-Cap-Ferret, Arès en Andernos-les-Bains behoorden. De autoriteiten riepen de bevolking op het inzetgebied te mijden, zodat de hulpdiensten ongehinderd konden werken.

De kritiek raakt aan een fundamentele kwestie binnen de Franse staatsorganisatie. Bij grotere rampen coördineert de prefectuur, als vertegenwoordiging van de centrale staat, de maatregelen van de autoriteiten; zij kan veiligheidsvoorschriften, toegangsbeperkingen en evacuaties opleggen. De gemeenten begeleiden ondertussen de inwoners rechtstreeks, bieden onderdak en verspreiden ter plaatse informatie. De bevoegdheden spreken elkaar niet tegen, maar vereisen wel een snelle en betrouwbare uitwisseling.

De bosbranden van de afgelopen jaren hebben deze taakverdeling in de Gironde bijzonder zichtbaar gemaakt. In de zomer van 2022 brandde volgens de autoriteiten in het departement bijna 28.900 hectare af; ook Saumos en Arès werden getroffen. De ramp leidde tot investeringen in detectietechnologie, weersobservatie en de voorbereiding van brandweerinzetten. Beslissingen over toegang tot bosgebieden, verkeersaders en preventieve ontruimingen blijven echter in belangrijke mate gebonden aan de bevoegdheden van de prefectuur.

Daneys initiatief richt zich dus minder tegen het werk van de hulpdiensten dan tegen de tot nu toe beperkte betrokkenheid van het gemeentelijke niveau. In de toeristisch georiënteerde kustgemeenten ligt het aantal aanwezige mensen in juli en augustus aanzienlijk hoger dan het reguliere inwonertal. De lokale besturen weten bovendien welke wegen bij grote verkeersdrukte snel overbelast raken en welke gebouwen geschikt zijn als noodopvang. Volgens de burgemeester moet deze kennis tijdig worden meegenomen in de beslissingen van het crisismanagement van de staat.