Na de grote branden vreest de Gironde voor haar vakantiegangers

Bordeaux – 01.08.2026: De vlammen wijken, maar voor de toeristische sector van de Gironde begint de volgende beproeving. Hoewel treinverbindingen weer worden uitgevoerd en wegen worden geopend, stellen vakantiegangers hun aankomst uit of annuleren zij hun verblijf. Hotels, campings, restaurants en recreatiebedrijven melden een lagere bezettingsgraad in de weken waarvan een aanzienlijk deel van hun jaaromzet afhangt.

De onrust is terug te voeren op de branden die sinds 22 juli woeden in het gebied tussen Saumos, Le Temple, Sainte-Hélène, Le Porge, Lège-Cap-Ferret, Arès, Andernos-les-Bains en Marcheprime. De departementsraad wees er onlangs op dat wegen en fietspaden nog steeds afgesloten zijn. Reizigers wordt verzocht de getroffen gebieden te mijden om reddings- en bluswerkzaamheden niet te hinderen.

Ook de vervoersverbindingen in het zuidwesten werden tijdelijk zwaar getroffen. De regio Nouvelle-Aquitaine deelde op 29 juli mee dat de branden het weg- en spoorverkeer aanzienlijk hadden verstoord. Reizen naar getroffen delen van de Gironde en het aangrenzende departement Landes moesten tot 31 juli zo veel mogelijk worden beperkt. Voor de sector vielen deze belemmeringen in het hoogseizoen.

Intussen richt de zorg zich vooral op het imago van de hele Gironde als vermeend gevarengebied. Talrijke badplaatsen werden noch rechtstreeks door de vlammen getroffen, noch door evacuaties geraakt. Campingvereniging GCU verklaarde op 27 juli dat haar locaties in Lacanau-Lac en Sanguinet open waren gebleven. Afhankelijk van de windrichting kan daar echter rookgeur merkbaar zijn.

De economische gevolgen reiken veel verder dan afzonderlijke vakantieaccommodaties. Public Sénat meldde op 27 juli, onder verwijzing naar minister van Economische Zaken Roland Lescure, dat meer dan 13.500 bedrijven hun activiteiten vanwege de branden hadden moeten staken. Andere ondernemingen werden indirect getroffen doordat werknemers hun werkplek niet konden bereiken of klanten wegbleven. In het toerisme worden deze gevolgen groter zodra een hele regio met de brandgebieden wordt gelijkgesteld.

Het seizoen was bovendien al eerder aarzelend begonnen. Een in juli gepubliceerd onderzoek van Gironde Tourisme onder 165 vertegenwoordigers uit de sector wees uit dat 42,7 procent van de respondenten voor mei 2026 dalende bezoekersaantallen meldde. De branden treffen dus bedrijven waarvan de verwachtingen al voor het begin van de zomervakantie waren getemperd.

Voor reizigers verschillen de bereikbaarheid en de veiligheidssituatie nog altijd van plaats tot plaats. Autoriteiten informeren voortdurend over afsluitingen, geopende verbindingen en beschermingsmaatregelen. Toeristische aanbieders hopen dat gasten onderscheid maken tussen rechtstreeks getroffen bosgebieden en toegankelijke vakantieoorden. Vooral voor campings bepaalt de bezettingsgraad in augustus hoe groot de economische schade van dit seizoen zal uitvallen.