Olivier en Fontaine winnen zilver en brons in Parijs op de 3 km-knock-outrace

Parijs – 07.08.2026: Marc-Antoine Olivier heeft tijdens de Europese kampioenschappen openwaterzwemmen in Parijs de zilveren medaille gewonnen op de 3 km-knock-outrace. Zijn Franse teamgenoot Logan Fontaine verzekerde zich van brons. Europees kampioen werd de Hongaar David Betlehem, die zich in de afsluitende sprint voor de twee Fransen wist te plaatsen. De wedstrijd op vrijdag in de Seine leverde het gastland daarmee nog twee podiumplaatsen op.

De beslissing viel na meerdere afvalrondes. De wedstrijd begon met heats over 1.500 meter, gevolgd door halve finales over 1.000 meter. De overgebleven zwemmers namen vervolgens deel aan de finale over 500 meter. Op deze korte afstand zette Betlehem zich door tegen Olivier en Fontaine. De volgorde werd na een controle van de finish bevestigd.

Voor Olivier is de zilveren medaille opnieuw een succes voor eigen publiek. De 29-jarige behoort al jaren tot de toonaangevende Franse openwaterzwemmers en heeft bij internationale kampioenschappen al meerdere medailles gewonnen. Fontaine completeerde met de derde plaats het sterke resultaat van de Franse ploeg. Beiden handhaafden zich in een veld met meerdere internationaal succesvolle langeafstandszwemmers.

Betlehem had op dit Europees kampioenschap al hoge klasseringen behaald op de langere openwaterafstanden. In de knock-outrace veroverde de Hongaarse olympische medaillewinnaar nu zijn eerste titel van de wedstrijden in Parijs. De Duitser Florian Wellbrock, die eerder de races over tien en vijf kilometer had gewonnen, miste ditmaal het podium en eindigde als zevende.

De openwaterwedstrijden worden gehouden rond Île aux Cygnes in de Seine. Het knock-outformat vereist een andere wedstrijdindeling dan de klassieke races over vijf of tien kilometer: de zwemmers moeten hun krachten over meerdere starts verdelen, maar mogen zich tegelijkertijd geen tactische fout veroorloven. In de finale van slechts 500 meter is er nauwelijks tijd om een ongunstige positie te corrigeren.

Met zilver en brons breidde Frankrijk zijn medailleoogst op het EK in eigen land verder uit. Op zaterdag 8 augustus 2026 volgt de gemengde estafette, die eveneens in de Seine wordt gehouden. Daarna verschuift het programma naar de zwembadwedstrijden in het Olympisch Watersportcentrum in Saint-Denis.

Olivier en Fontaine bevestigden daarmee de kracht van de Franse openwaterploeg. Het laatste woord in de individuele race was echter aan Betlehem: na zijn klasseringen op de langere afstanden besliste hij ditmaal de rechtstreekse sprint tegen beide Fransen in zijn voordeel.