ORION 26: Frankrijk oefent gevechten in stedelijke omgeving met partners

Mailly-le-Camp – 10.07.2026: De Franse strijdkrachten hebben in het kader van het grootschalige manoeuvre ORION 26 systematisch geoefend voor gevechten in stedelijke omgeving. De meerfasige oefeningenserie, die land-, lucht- en ruimtevaartcomponenten samenbracht, had volgens het ministerie van Defensie als doel de voorbereiding op operaties van hoge intensiteit en een nauwere afstemming met partnerstaten. Locaties waren onder meer schietoefenterreinen in Noord- en Oost-Frankrijk, waar gevechten in bebouwd gebied, het waarborgen van bevoorrading en commandoprocessen onder tijdsdruk werden gesimuleerd.

Een centraal onderdeel was de training in realistische oefendorpen. In het Franse centrum voor opleiding voor operaties in stedelijk terrein (CENZUB) en andere speciale faciliteiten ruimden infanterie- en genie-eenheden woonblokken, verwijderden ze obstakels en stabiliseerden ze belangrijke knooppunten. De scenario’s omvatten nauwe ruimtes, meerlaagse gebouwen, kelders en beperkte zichtcondities. Aanvullend werden gewondentransporten, evacuatiëroutes en de coördinatie met civiel-militaire instanties geoefend om risico’s voor niet-betrokkenen in dichtbevolkte zones te minimaliseren.

Buiten klassieke infanterietechnieken legden de oefenleiders nadruk op de wisselwerking tussen verkenning, effect en leiding. Er werden elektronische en op afstand optische verkenningsmiddelen ingezet, onbemande systemen voor situational awareness en artillerie- en luchtsteun. Getest werd hoe gegevens van sensoren, commandoposten en logistieke ketens sneller samengebracht kunnen worden om beslissingen robuuster te maken. De Gendarmerie nam deel met provost-eenheden aan gecoördineerde situaties, bijvoorbeeld bij afzettingen, onderzoeken in het achterland en de beveiliging van militaire konvooien.

ORION 26 had een uitgesproken multinationale dimensie. Frankrijk betrok eenheden uit NAVO- en EU-landen bij staf- en troepenoefeningen om procedures te harmoniseren en gezamenlijke communicatiestandaarden te verifiëren. Demonstraties omvatten luchtlandingsoperaties, de samenwerking tussen gemotoriseerde infanterie en genisten in stads- en huisgevechten en de synchronisatie van vuursteun over meerdere niveaus. Uit ministeriële verklaringen blijkt dat de leidinggevende capaciteit van een multinationaal kontingent en de snelle opbouw van krachten bijzondere toetsstenen waren.

Politiek werd het manoeuvre begin 2026 gezien als een signaal van gereedheid in Europa’s veiligheidsomgeving. Regeringsleden en het presidentschap begeleidden sleutelmomenten van de oefening met bezoeken en mediatermijnen. Deskundigen benadrukken dat stedelijke operaties hoge eisen stellen aan discipline, het herkennen van dreigingen in gemengde situaties en de bescherming van de burgerbevolking. ORION 26 maakte hiervoor gebruik van verbeterde simulaties, digitale gevechtsstroommiddelen en robotische hulpverleners die bijvoorbeeld verkenningen in gebouwen ondersteunen. Doel was lessen te trekken voor materieel, tactiek en opleiding en de interoperabiliteit met partners verder te versterken.