Pauline Ferrand-Prévot loert voor de eerste zware test

Genève – 03.08.2026: Pauline Ferrand-Prévot heeft de start van haar titelverdediging zonder tijdverlies ten opzichte van haar belangrijkste concurrentes doorstaan. De gele trui wordt na twee dagen echter gedragen door Lorena Wiebes. De Française van Team Visma-Lease a Bike staat negende in het algemeen klassement, op 20 seconden van de Nederlandse. Deze maandag voert de derde etappe over 156,5 kilometer van Genève naar Poligny. Voor het eerst biedt het parcours een profiel waarop de kanshebsters voor de eindzege hun vorm moeten tonen.

Wiebes won op 1 augustus in Lausanne en een dag later in Genève beide etappes. In de tweede sprint versloeg de renster van SD Worx-Protime Elisa Balsamo en Marianne Vos. Dankzij de tijdsbonificaties bouwde zij haar voorsprong in het algemeen klassement uit: Kim Le Court-Pienaar volgt op 14 seconden, Demi Vollering op 16 seconden. Ferrand-Prévot blijft met een achterstand van 20 seconden binnen bereik.

Voor de titelverdedigster begint nu een ander deel van de ronde. Wiebes domineerde tijdens de eerste twee dagen de snelle, nerveuze finales. Ferrand-Prévot moest vooral alert rijden, haar positie veiligstellen en valpartijen vermijden. Dat lukte haar al in Lausanne, waar zij tot de tien rensters behoorde die tegelijk met Wiebes over de finish kwamen. Ook de massasprint in Genève veranderde niets aan haar veelbelovende uitgangspositie.

De etappe naar Poligny is echter geen gewone overgangsetappe. Op het officiële parcours tellen de beklimmingen op tot 2.500 hoogtemeters. Daaronder bevindt zich de Col de la Faucille, een bergprijs van de eerste categorie. Het parcours verlaat Zwitserland al vroeg, loopt door het departement Ain en de Jura en dwingt het peloton ruim voor de finish tot herhaalde tempowisselingen. Voor de sprintsters zal het moeilijk worden om tot in Poligny bij de sterkste klimsters te blijven.

Ferrand-Prévot heeft haar seizoen op deze ronde afgestemd. Voor de start zei zij fysiek en mentaal klaar te zijn. Zij verwees naar verkenningen op de Mont Ventoux en een gerichte voorbereiding op de individuele tijdrit. Die staat op 4 augustus in Dijon over 21 kilometer op het programma. Vollering behoort daar tot haar gevaarlijkste tegenstandsters.

De volgende grote graadmeter volgt op 7 augustus met de bergaankomst van de zevende etappe op de Mont Ventoux. In de finale op 9 augustus in Nice moet het peloton vier keer de Col d’Eze beklimmen. Ferrand-Prévot kent de klim uit haar trainingen in de buurt van Monaco. Eerst telt echter de Jura: Wiebes leidt met twee etappezeges, Vollering staat vier seconden voor Ferrand-Prévot. Op weg naar Poligny moeten de favorieten voor het eerst bewijzen wat deze verschillen waard zijn.