Pháp đang siết chặt lập trường đối với các hoạt động gây ảnh hưởng bị cho là của Nga. Bộ Nội vụ đã ban hành lệnh trục xuất đối với Xenia Fedorova, cựu lãnh đạo kênh RT France hiện đã bị cấm. Nhà chức trách cáo buộc nữ nhà báo Nga này đã có chủ đích đưa các tường thuật của Điện Kremlin vào môi trường truyền thông Pháp, từ đó đe dọa trật tự công cộng cũng như những lợi ích cơ bản của nhà nước.
Cho đến nay, Fedorova vẫn chưa bị trục xuất. Sau khi nhận lệnh, bà bị quản thúc tại gia và phải trình diện hằng ngày tại một đồn cảnh sát. Luật sư của bà, Emmanuel Piwnica, thông báo sẽ lập tức kháng cáo quyết định này. Theo luật hành chính Pháp, một tòa án nhiều khả năng sẽ xem xét liệu các điều kiện để trục xuất có thực sự được đáp ứng hay không.
Cáo buộc can thiệp có phối hợp
Theo quan điểm của Bộ Nội vụ, vụ việc vượt xa phạm vi hoạt động báo chí gây tranh cãi. Trong lệnh trục xuất, Fedorova được mô tả là người truyền tải các chiến dịch thông tin sai lệch của Nga. Bằng việc lan truyền các tường thuật tương ứng, bà bị cho là góp phần tác động đến dư luận và làm xói mòn niềm tin của công dân Pháp cũng như châu Âu vào các thể chế của họ. Vì vậy, sự hiện diện của bà được coi là một “mối đe dọa đặc biệt nghiêm trọng và hiện hữu đối với trật tự công cộng”.
Chính phủ Pháp đặt vụ việc trong một bối cảnh an ninh rộng lớn hơn. Kể từ khi Nga phát động cuộc chiến tranh xâm lược Ukraine, Pháp và các quốc gia châu Âu khác đã tăng cường đáng kể các biện pháp chống lại hoạt động gây ảnh hưởng từ nước ngoài. Bên cạnh các cuộc tấn công mạng, hoạt động gián điệp và phá hoại, các chiến dịch thông tin sai lệch và việc sử dụng truyền thông do nhà nước kiểm soát ngày càng trở thành trọng tâm của các cơ quan an ninh.
Từ truyền thông nhà nước RT France đến CNews
Từ năm 2017, Fedorova được giao nhiệm vụ xây dựng và điều hành RT France. Chi nhánh tại Pháp của kênh truyền hình do nhà nước Nga tài trợ đã mất khả năng phát sóng trong Liên minh châu Âu vào tháng 3 năm 2022, không lâu sau khi Nga xâm lược Ukraine. Brussels giải thích lệnh cấm bằng việc truyền thông nhà nước Nga là một phần trong chiến lược thông tin phối hợp của Điện Kremlin và phát tán tuyên truyền nhằm ủng hộ cuộc chiến tranh xâm lược.
Sau khi RT France đóng cửa hoàn toàn vào năm 2023, Fedorova vẫn ở lại Pháp. Bà thành lập một công ty tư vấn và nhanh chóng trở thành bình luận viên trên một số cơ quan truyền thông của doanh nhân Vincent Bolloré. Kể từ đó, bà thường xuyên xuất hiện trên CNews và Europe 1, viết cho JDNews và dẫn các chương trình về Giáo hội Chính thống giáo.
Các phân tích của bà về cuộc chiến ở Ukraine thường bám sát lập luận chính thức của Nga. Những người chỉ trích cáo buộc bà làm nhẹ trách nhiệm của Moscow đối với cuộc chiến tranh xâm lược, quy trách nhiệm cho các quốc gia phương Tây về việc xung đột kéo dài và thúc đẩy sự hoài nghi đối với các thể chế châu Âu. Ngoại trưởng Jean-Noël Barrot đã công khai gọi bà là một “nhà tuyên truyền lộ liễu” vài tuần trước khi lệnh trục xuất được ban hành, người hoạt động như tiếng nói cho thông tin sai lệch của Điện Kremlin.
Ranh giới pháp lý mong manh giữa tự do ngôn luận và bảo vệ nhà nước
Vụ việc hiện có khả năng sẽ được các tòa án hành chính xem xét. Luật sư của Fedorova lập luận rằng thân chủ của ông là nhà báo và đã thực hiện hoạt động nghề nghiệp trong khuôn khổ pháp luật hiện hành. Việc trục xuất chỉ dựa trên quan điểm chính trị hoặc lập trường báo chí khó có thể phù hợp với các quyền cơ bản.
Do đó, chính phủ phải chứng minh rằng đây không chỉ là những phát biểu quan điểm sắc bén hoặc gây tranh cãi, mà là sự đóng góp tích cực vào một hoạt động gây ảnh hưởng của nước ngoài, tạo ra các tác động cụ thể đối với an ninh quốc gia hoặc trật tự công cộng. Sự phân biệt này được xem là phức tạp về mặt pháp lý và nhiều khả năng sẽ là trọng tâm của thủ tục sắp tới.
Các tiêu chuẩn pháp lý châu Âu cũng đóng vai trò trong vấn đề này. Công ước châu Âu về Nhân quyền bảo vệ cả quyền tự do ngôn luận lẫn tự do báo chí. Đồng thời, công ước thừa nhận rằng các quyền này có thể bị hạn chế trong những điều kiện nhất định, khi an ninh quốc gia hoặc trật tự công cộng bị đe dọa nghiêm trọng. Vì thế, các tòa án sẽ phải cân nhắc cẩn trọng giữa quyền tự do cá nhân và lợi ích an ninh của nhà nước.
Tranh cãi về giấy phép cư trú
Vụ việc càng trở nên nhạy cảm về chính trị do Fedorova mới nhận được thẻ cư trú Pháp có thời hạn mười năm vào năm 2024. Giấy phép này được cấp trong khuôn khổ một thủ tục hành chính thông thường và đã gây ra tranh luận đáng kể sau khi được công bố.
Các chính trị gia đối lập đặt câu hỏi vì sao một cựu lãnh đạo của một kênh truyền thông nhà nước Nga đã bị cấm lại có thể nhận được quyền cư trú dài hạn. Sau đó, một số bộ buộc phải giải thích rằng quyết định được đưa ra ở cấp hành chính và không có can thiệp chính trị. Vụ việc đã dẫn đến cuộc tranh luận gay gắt về việc rà soát giấy phép cư trú đối với những người bị cáo buộc có liên hệ với các mạng lưới gây ảnh hưởng từ nước ngoài.
Truyền thông Bolloré nói đây là cuộc tấn công vào tự do báo chí
Các tập đoàn truyền thông Canal+ và Lagardère đã công khai đứng về phía nhân viên của mình. Trong một tuyên bố chung, họ bày tỏ “sốc” trước lệnh trục xuất và cam kết ủng hộ hoàn toàn đối với Fedorova.
Theo quan điểm của các công ty này, nỗ lực loại một nhà báo khỏi diễn đàn công cộng vì các lập trường chính trị của người đó là sự can thiệp nghiêm trọng vào quyền tự do ngôn luận và tự do báo chí. Đặc biệt trong một xã hội dân chủ, cũng phải có chỗ cho các quan điểm khó chịu hoặc gây tranh cãi.
Ngược lại, những người chỉ trích cho rằng việc bảo vệ tự do báo chí có thể chạm đến giới hạn khi các phương tiện truyền thông trở thành bộ phận có chủ đích của các chiến dịch gây ảnh hưởng do nhà nước chỉ đạo. Chính câu hỏi này hiện có thể mang ý nghĩa chính trị vượt ra ngoài trường hợp cụ thể.
Do đó, lệnh trục xuất đánh dấu một bước ngoặt trong cách Pháp xử lý hoạt động gây ảnh hưởng từ nước ngoài bị nghi ngờ. Lần đầu tiên, một biện pháp sâu rộng như vậy nhắm vào một bình luận viên đã có vị thế trong truyền thông Pháp, người mà chính phủ cáo buộc hành động vì lợi ích của một quốc gia khác. Liệu cáo buộc này có đứng vững trước tòa hay không vẫn còn bỏ ngỏ. Bất kể kết quả thủ tục ra sao, vụ việc nhiều khả năng sẽ tiếp tục định hình cuộc tranh luận về ranh giới giữa tự do báo chí, an ninh quốc gia và việc bảo vệ các thể chế dân chủ trong thời gian dài.
Andreas M. Brucker