Politiekenmerk RIO blijft ondanks verplichting vaak moeilijk herkenbaar

Parijs – 19.07.2026: Een op 17 juli gepubliceerd onderzoek van Franceinfo vestigt opnieuw de aandacht op een al jarenlang onopgelost probleem bij de Franse veiligheidsdiensten: het individuele kenmerk RIO is weliswaar verplicht, maar tijdens inzetten vaak niet of slechts moeilijk leesbaar. Daarmee rijst opnieuw de vraag hoe effectief de overheid toezicht houdt op een regel die bedoeld is om politieoptreden traceerbaar te maken.

RIO staat voor referentienummer van identiteiten en organisatie. Het gaat om een zevencijferig nummer, niet om de naam van de agent. Het moet mogelijk maken een politieagent of gendarme na een inzet eenduidig te identificeren, zonder diens persoonsgegevens openbaar te maken. De verplichting is gebaseerd op artikel R.434-15 van het Franse wetboek voor binnenlandse veiligheid en geldt in principe sinds 1 januari 2014.

Een verordening van 24 december 2013 schrijft voor dat geüniformeerde agenten tijdens hun dienst hun individuele nummer moeten dragen. Ook politieagenten in burger vallen hieronder zodra zij tijdens een operatie een zichtbaar politiekenmerk dragen, zoals een armband. Uitzonderingen gelden met name voor personeel van de binnenlandse inlichtingendienst DGSI, voor de bescherming van Franse vertegenwoordigingen in het buitenland en voor ceremoniële uniformen bij plechtigheden.

De regel vereist niet alleen dat het RIO aanwezig is, maar ook dat het zichtbaar is voor het publiek. Juist daar schiet de uitvoering volgens herhaalde vaststellingen tekort. Beschermende vesten, uitrustingsstukken of de plaatsing van het kleine kenmerk kunnen de leesbaarheid belemmeren. Franceinfo meldt bovendien gevallen waarin agenten het nummer zouden afdekken om persoonlijke identificatie te bemoeilijken. Deze beschuldigingen betreffen de naleving van dienstplichten en niet de fundamentele rechtspositie.

De Conseil d’État had al in oktober 2023 vastgesteld dat de identificatieplicht onvoldoende werd nageleefd. In een verdere beslissing van 29 april 2026 eiste de hoogste bestuursrechter van het ministerie van Binnenlandse Zaken dat de aangekondigde maatregelen onmiddellijk worden uitgevoerd. Daartoe behoren instructies aan de hiërarchie, opname van de verplichting in de opleiding en de kwalificatie van overtredingen als een schending van de beroepsethische plicht.

Tegelijkertijd moet de staat nieuwe kenmerken aanschaffen en deze uiterlijk op 31 december 2026 verspreiden. Er zijn grotere, beter leesbare witte cijfers op een zwarte achtergrond voorzien, evenals bevestiging op de voorkant van beschermende vesten tijdens inzetten voor de handhaving van de openbare orde. De rechtbank noemde de tot dusverre uitgevoerde maatregelen uitdrukkelijk onvolledig.

Het blijft onduidelijk hoe consequent overtredingen in individuele gevallen disciplinair worden vervolgd. Een parlementaire vraag van januari 2026 verzocht de regering om informatie over sancties door de politie-inspectiedienst IGPN en de gendarmerie-inspectiedienst IGGN. Betrouwbare, samengevoegde cijfers hierover zijn tot dusver niet openbaar beschikbaar. Voor de autoriteiten is zichtbare identificatie daarmee niet alleen een kwestie van uitrusting, maar ook een toetssteen voor hun vermogen tot interne controle.