Protest tegen dolfijnencentrum in Beauval: One Voice eist zeereservaten

Saint-Aignan – 01.08.2026: In Saint-Aignan in het departement Loir-et-Cher heeft de dierenbeschermingsorganisatie One Voice zaterdag opgeroepen tot een demonstratie tegen het geplande dolfijnencentrum van ZooParc de Beauval. De bijeenkomst nabij het toeristenbureau stond voor de ochtend gepland. One Voice eist dat de betrokken dieren in zeereservaten worden ondergebracht, in plaats van nieuwe bassins voor hen te bouwen.

Aanleiding voor het protest is een centrum voor studies, wetenschappelijk onderzoek en de redding van dolfijnen dat begin juni door de prefect van Loir-et-Cher werd goedgekeurd. Beauval wil daarvoor tien bassins aanleggen. Volgens de huidige plannen moeten daar dolfijnen uit voormalige Franse dolfinaria en eventueel uit andere Europese instellingen worden opgevangen. De regering had het dierenpark naar voren geschoven als mogelijke overgangsoplossing voor dieren die in gevangenschap leven.

De zoektocht naar opvangmogelijkheden werd urgent door de sluiting van Marineland in Antibes in januari 2025. Voor de daar resterende dolfijnen is er tot dusver geen permanente oplossing. Tegelijkertijd zijn er niet voldoende geschikte zeereservaten beschikbaar. Volgens eerdere regeringsgegevens zouden in de komende jaren ongeveer 60 walvissen en dolfijnen uit sluitende Europese faciliteiten een nieuwe plek nodig kunnen hebben. Voorstanders wijzen erop dat Beauval over voldoende ruimte en veterinaire infrastructuur beschikt.

One Voice betwijfelt echter of de geplande voorziening wezenlijk zou verschillen van een dolfinarium. De organisatie bekritiseert de voortgezette huisvesting in kunstmatige bassins, evenals mogelijke bepalingen over het fokken en verplaatsen van de dieren. Haar juristen onderzoeken naar eigen zeggen een beroep tegen de goedkeuring van de prefectuur. Al in 2016 mobiliseerde de vereniging tegen eerdere plannen voor een dolfinarium in Beauval; dat project werd destijds niet gerealiseerd.

Juridisch raakt het geschil aan de Franse dierenbeschermingswet van 2021. Vanaf 1 december 2026 verbiedt die bepaalde instellingen om walvissen en dolfijnen te houden en publiekelijk te tonen. Er gelden echter uitzonderingen voor wetenschappelijke programma’s en opvangcentra. Of Beauval daadwerkelijk een reddingsstructuur zou creëren of permanente huisvesting onder een andere benaming zou invoeren, is daarom de centrale kwestie in het conflict.

De regering staat tegelijkertijd voor een praktisch probleem: een snelle verhuizing van alle dieren naar zeereservaten loopt vooralsnog vast op een gebrek aan capaciteit, vergunningsprocedures en vereisten voor veterinaire zorg. Overplaatsing naar buitenlandse recreatieparken zou de door Frankrijk nagestreefde afbouw van dolfijnenshows slechts naar het buitenland verplaatsen. In Beauval zijn volgens de huidige planning noch voorstellingen noch directe ontmoetingen tussen publiek en dolfijnen voorzien.

Met de demonstratie wordt een bestuurlijke beslissing een publiek conflict over de toekomst van het houden van dolfijnen. One Voice beschouwt zeereservaten als de enige verdedigbare oplossing. Autoriteiten en voorstanders stellen daartegenover dat een opvangcentrum noodzakelijk is, omdat veel dieren niet kunnen worden vrijgelaten. De goedkeuring van de prefectuur wordt daarmee een concrete test voor de toepassing van de dierenbeschermingswet van 2021.