Saint-Denis – 18.06.2026: De zon brandt genadeloos op de straten van Saint-Denis, een stad ten noorden van Parijs die bijzonder zwaar getroffen wordt door de huidige hittegolf. De temperaturen overschrijden al dagenlang de 35-graden grens, en de luchtvochtigheid maakt het ademen zwaar. Voor de sociaal zwaksten in de stad is dit een bijzonder zware beproeving.
De Fondation du Logement heeft in een recente studie vastgesteld dat de armste huishoudens in Frankrijk twee keer zo vaak met energiearmoede te maken hebben als het gemiddelde. In Saint-Denis, waar een aanzienlijk deel van de bevolking in precaire omstandigheden leeft, zijn de gevolgen van de hittegolf bijzonder ernstig. Veel woningen zijn slecht geïsoleerd en veranderen overdag in ware hitteovens.
Het stadsbestuur van Saint-Denis heeft tijdig gereageerd en een uitgebreid plan opgesteld om de burgers tijdens de hittegolf te ondersteunen. Een centraal onderdeel is de inrichting van koelruimtes in diverse openbare voorzieningen. Zo blijven bijvoorbeeld de Mediatheque du centre-ville en de Basilique van Saint-Denis tijdens de heetste uren van de dag open en bieden ze de bewoners een plek om af te koelen.
Daarnaast zijn speciale informatiecampagnes gestart om de bevolking te informeren over de gevaren van de hitte en de noodzakelijke beschermingsmaatregelen. „Il faut veiller à ce qu’il n’y ait pas de déshydratation“ – „Er moet op worden gelet dat er geen uitdroging optreedt“ – luidt één van de centrale boodschappen. Regelmatig water drinken, het vermijden van alcohol en lichamelijke inspanning, evenals het opzoeken van koele plekken worden aanbevolen.
Ondanks deze maatregelen blijft de situatie gespannen. Vooral oudere mensen en personen met chronische aandoeningen lopen risico. De stad heeft daarom een register aangelegd voor de bijzonder kwetsbare burgers om te zorgen dat zij tijdens de hittegolf regelmatig worden gecontroleerd.
De huidige hittegolf heeft de bestaande sociale ongelijkheden in Saint-Denis opnieuw duidelijk gemaakt. Terwijl rijkere stadsdelen beschikken over woningen met airconditioning en tuinen, zijn de armste wijken het zwaarst getroffen. Het stadsbestuur benadrukt daarom de noodzaak om langetermijnoplossingen te vinden om de weerbaarheid van de sociaal zwakkeren tegen extreme weersomstandigheden te versterken.
In de komende dagen worden verdere maatregelen verwacht om de gevolgen van de hittegolf te verzachten. Het stadsbestuur roept de burgers op waakzaam te blijven en indien nodig hulp in te roepen. „Il faut veiller à ce qu’il n’y ait pas de déshydratation“ – „Er moet op worden gelet dat er geen uitdroging optreedt“ – blijft de centrale boodschap in deze hete dagen.