Ai hiện muốn xuống nước ở các bãi biển của Bassin d’Arcachon hoặc dọc bờ biển Đại Tây Dương của Gironde thường đều nhìn ra biển một cách chú ý. Những ngày gần đây xuất hiện ngày càng nhiều báo cáo về những con sứa có kích thước bất thường gần bờ. Một số du khách vì thế quyết định không tắm, những người khác thì thích quan sát những sinh vật quyến rũ đó từ bờ. Cảnh tượng trông ấn tượng, nhưng trong hầu hết trường hợp đó là một hiện tượng tự nhiên hoàn toàn bình thường.
Trong các tháng mùa hè, sứa thường xuyên trôi từ vùng Đại Tây Dương mở vào bờ. Nguyên nhân là sự phối hợp giữa gió, thủy triều và các dòng hải lưu. Đặc biệt sau những giai đoạn kéo dài có gió từ hướng tây, các sinh vật này bị cuốn về phía bờ và tụ tập ở các vũng nước được che chắn hoặc vùng ven bờ nông. Xung quanh Arcachon, hiện tượng này có thể quan sát được gần như mỗi năm — lúc mạnh hơn, lúc yếu hơn.
Tình hình thời tiết hiện tại càng làm tăng thêm hiệu ứng này. Biển lặng và mặt nước bề mặt tương đối ấm khiến sứa ở gần bờ lâu hơn. Thay vì nhanh chóng trôi ra biển khơi, chúng thường ở lại gần bờ nhiều ngày. Chính vì vậy du khách hiện nay đặc biệt dễ nhận thấy chúng.
Nhiệt độ cao trong vài tuần qua có lẽ cũng góp phần. Nhiều loài sứa phát triển nhanh hơn khi nước ấm hơn, và điều kiện thuận lợi thúc đẩy sự sinh sản của chúng. Tuy nhiên, các nhà sinh vật biển không cho rằng có lý do để quy mọi năm nhiều sứa chỉ cho biến đổi khí hậu. Quần thể vốn dao động lớn theo tự nhiên. Dòng chảy, nguồn thức ăn và thành công sinh sản cũng đóng vai trò quyết định.
Tại sao sứa vẫn gây ra nhiều lo lắng như vậy? Trên hết là kích thước của chúng gây ấn tượng. Một số cá thể có đường kính chuông vài chục xăng-ti-mét, kèm theo các xúc tu dài dường như vô tận vắt qua nước. Người gặp một con như vậy khi bơi nhanh chóng cảm thấy kính nể — và điều đó hoàn toàn dễ hiểu.
Nhưng lớn không đồng nghĩa với nguy hiểm. Một số loài thường gặp chỉ gây kích ứng da nhẹ, số khác đốt đau hơn nhiều. Vì vậy, cứu hộ bờ biển luôn khuyên không nên chạm vào sứa — không dưới nước cũng không trên bờ. Ngay cả những con bị dạt vào bờ vẫn thường còn các tế bào gai độc hoạt động và có thể gây thương tích đau đớn. Rõ ràng là: tránh xa.
Mặc dù có nhiều lần nhìn thấy, ở hầu hết bãi biển không có lệnh cấm tắm. Các dịch vụ cứu hộ địa phương theo dõi tình hình cẩn thận và thông báo cho du khách nếu những vùng sứa lớn trôi gần bờ. Người muốn tắm vẫn nên thận trọng. Thường có thể bơi tránh sứa dễ dàng, trẻ em cần được chú ý đặc biệt, và sau khi bị đốt nên rửa vùng bị ảnh hưởng bằng nước biển. Nếu triệu chứng kéo dài hoặc nặng hơn, việc khám y tế sẽ đảm bảo an toàn.
Hiện tượng nở rộ sứa từ lâu đã là nhịp điệu tự nhiên của Đại Tây Dương và xuất hiện đều đặn đặc biệt từ tháng Sáu đến tháng Tám. Có lẽ mùa hè này chúng còn nổi bật hơn vì đồng thời có nhiều người hơn trên các bãi biển và những quan sát được chia sẻ trên mạng xã hội chỉ trong vài phút. Ai mà không biết điều đó?
Vì vậy du khách không cần phải hủy kỳ nghỉ tắm biển. Với chút chú ý và giữ khoảng cách tôn trọng với các sinh vật biển, hầu như không có gì cản trở một ngày ở Đại Tây Dương. Thường thì sau vài ngày gió đổi hướng — và cùng với đó sứa cũng biến mất khỏi khu vực tắm.