Chỉ vài năm trước, bóng đá vẫn chỉ đóng vai phụ trong thể thao Mỹ. Bóng chày, bóng bầu dục Mỹ, bóng rổ và khúc côn cầu trên băng chiếm lĩnh các tiêu đề. Tuy nhiên, với Giải vô địch bóng đá thế giới 2026, được đồng tổ chức bởi Hoa Kỳ, Canada và Mê-hi-cô, bức tranh đã thay đổi rõ rệt. Trong các sân vận động xuất hiện một hiện tượng mới: ngày càng có nhiều CĐV Mỹ mặc áo đội tuyển Pháp và công khai ủng hộ Les Bleus — ít nhất là khi đội tuyển quốc gia của họ không thi đấu.
Dù ở New York, Los Angeles, Miami hay Dallas: cờ Pháp, áo màu xanh và thậm chí cả những bài ca cổ vũ bằng tiếng Pháp giờ đã trở thành hình ảnh quen thuộc. Nhiều người Mỹ thẳng thắn giải thích vì sao Pháp lại trở thành đội bóng yêu thích của họ.
Trên hết, phong cách thi đấu gây mê. Đội tuyển Pháp đại diện cho lối chơi kỹ thuật, tốc độ cao và các giải pháp sáng tạo. Những ngôi sao cá nhân thường tỏa sáng, nhưng không bao giờ đánh mất sự phối hợp tập thể. Chính sự pha trộn này thu hút nhiều khán giả, những người chỉ mới khám phá bóng đá quốc tế trong vài năm gần đây.
Một CĐV đến từ Chicago mô tả niềm say mê của mình rằng đội tuyển Pháp luôn có điều gì đó xảy ra. Có lúc đội thuyết phục bằng kỷ luật chiến thuật, có lúc bằng những pha solo ngoạn mục. Chính sự cân bằng giữa hiệu quả và tính giải trí này khiến Les Bleus đặc biệt hấp dẫn với nhiều khán giả.
Thêm vào đó là độ nổi tiếng lớn của các cầu thủ Pháp. Những cái tên như Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé, Aurélien Tchouaméni hay Mike Maignan đã trở nên quen thuộc ngay cả ở Mỹ. Nhờ các dịch vụ phát trực tuyến và việc truyền hình rộng rãi các giải đấu hàng đầu châu Âu, hàng triệu người Mỹ giờ đây theo dõi các trận đấu Champions League hoặc các giải vô địch lớn của châu Âu từng tuần. Nhờ đó, mối liên kết với các câu lạc bộ và đội tuyển hàng đầu quốc tế, trong đó có tuyển Pháp, ngày càng được củng cố.
Danh hiệu vô địch thế giới 2018 cũng để lại ảnh hưởng đến tận hôm nay. Đội tuyển năm đó gây ấn tượng với sự trẻ trung, động lực và tính nhất quán. Kể từ đó, Pháp thường xuyên nằm trong tốp đầu thế giới và thể hiện những màn trình diễn mạnh mẽ ở các giải lớn. Sự ổn định này tạo nên niềm tin cho những người hâm mộ bóng đá mới, những người trân trọng các đội bóng không chỉ thành công trước mắt mà còn bền vững.
Một khía cạnh khác còn vượt ra ngoài thể thao. Nhiều người ủng hộ Mỹ nhìn thấy ở đội tuyển Pháp một tấm gương của sự đa dạng xã hội. Các cầu thủ có nguồn gốc khác nhau cùng khoác chung chiếc áo đội tuyển và hướng tới cùng một mục tiêu. Ở một quốc gia như Mỹ, nơi đa dạng văn hóa trong thể thao chuyên nghiệp đã là điều hiển nhiên trong nhiều thập kỷ, hình ảnh này nhận được sự đồng tình lớn. Những tranh luận chính trị được tiến hành ở Pháp về vấn đề này đối với nhiều người hâm mộ chỉ là chuyện phụ.
Tiếng tăm của công tác đào tạo trẻ ở Pháp cũng góp phần vào uy tín đó. Các học viện đào tạo của nước này được đánh giá cao trên toàn cầu và hàng năm sản sinh những tài năng sau này chơi cho các CLB hàng đầu châu Âu. Việc bền bỉ phát triển này nhấn mạnh vị thế cao của bóng đá Pháp và đồng thời nâng cao danh tiếng quốc tế của đội tuyển.
Không thể không kể đến sự hấp dẫn của nước Pháp nói chung. Với nhiều người Mỹ, nước Pháp gợi nhớ đến ẩm thực ngon, văn hóa, thời trang, lịch sử và một phong cách sống đặc biệt. Bóng đá giờ đây bổ sung cho bức tranh đó một cách thuyết phục. Với một số người hâm mộ, việc mặc chiếc áo xanh thậm chí còn biểu tượng cho mối liên hệ của họ với nước Pháp nói chung.
Giải vô địch thế giới 2026 cho thấy rõ rằng đội tuyển Pháp đã vượt xa danh nghĩa một đội bóng quốc gia. Họ đã trở thành một thương hiệu bóng đá được yêu thích toàn cầu. Trên những con phố của các thành phố chủ nhà, áo xanh giờ đây xuất hiện phổ biến như áo của Brazil, Argentina hay Mỹ. Khi bóng đá ngày càng trở nên quan trọng ở Bắc Mỹ, trái tim của nhiều CĐV Mỹ giờ thường đập một cách đáng ngạc nhiên — theo nhịp xanh lam.
Tác giả: C.H.