Chỉ vài năm trước, ý tưởng này gần như vẫn giống một tấm bưu thiếp hoài niệm từ một thời đại khác: mọi người bơi giữa lòng Paris trên sông Seine. Vào mùa hè năm 2026, hình ảnh này nay đã trở thành một phần của đời sống thường ngày. Tám khu vực tắm miễn phí có giám sát dọc theo sông Seine và sông Marne mở cửa đón công chúng, đánh dấu một bước mới trong việc tái chiếm các dòng sông như những không gian sống.
Trọng tâm chính là ba khu vực tắm mới nằm trong nội đô Paris. Chúng kết hợp thư giãn, thể thao và đời sống đô thị theo cách từng được xem là không thể tưởng tượng trong thời gian dài. Tại Bras de Grenelle, đối diện tượng Nữ thần Tự do trên Île aux Cygnes, một khu vực tắm được thiết lập trong khung cảnh ngoạn mục. Những ai xuống nước tại đây sẽ bơi với phông nền là một trong những công trình nổi tiếng nhất của thành phố.
Ở phía đông thủ đô, cơ sở lớn nhất đang chờ đón du khách. Khu vực tắm tại Bercy có nhiều hồ bơi, không gian rộng rãi để nằm nghỉ và nhiều chỗ cho gia đình, người chơi thể thao và những người yêu nắng. Ngay trong trung tâm lịch sử, một địa điểm mới nằm giữa cầu Louis-Philippe và cầu Marie sẽ thay thế khu vực tắm cũ tại Bras Marie. Cả ba cơ sở này đều miễn phí và có nhân viên cứu hộ giám sát trong giờ mở cửa.
Nhưng Paris không phải là nơi duy nhất hưởng lợi từ sự thay đổi này. Dọc theo sông Marne, các lựa chọn cũng đang được mở rộng. Những khu vực bơi lội được ưa chuộng tại Joinville-le-Pont và Maisons-Alfort đã trở lại sau thành công ban đầu. Trong những mùa hè vừa qua, chúng đã thu hút nhiều du khách tận hưởng niềm vui hiếm có khi được bơi trực tiếp trên sông. Những bãi cỏ để nằm thư giãn, lối vào an toàn và các khu vực bơi được phân định rõ ràng tạo nên gần như một không khí nghỉ dưỡng ngay trước ngưỡng cửa thủ đô.
Ai có thể tưởng tượng rằng sông Seine lại có thể trở thành một thiên đường bơi lội?
Trong nhiều thập kỷ, việc bơi lội được xem là không thể. Ô nhiễm, giao thông đường thủy và các rủi ro sức khỏe khiến những con sông không phù hợp cho hoạt động giải trí. Đối với nhiều người Paris, sông Seine chỉ là phông nền cho những chuyến đi dạo hoặc du ngoạn bằng thuyền.
Sự thay đổi bắt đầu nhờ một chương trình cải tạo đầy tham vọng. Hàng tỷ euro đã được đầu tư để cải thiện chất lượng nước. Các đường ống nước thải cũ được hiện đại hóa, các kết nối bị lỗi được sửa chữa và các hệ thống lưu trữ mới được xây dựng nhằm kiểm soát ô nhiễm tốt hơn trong những trận mưa lớn. Thế vận hội Olympic 2024 đã đóng vai trò là yếu tố thúc đẩy. Đột nhiên, chất lượng nước của sông Seine trở thành tâm điểm chú ý của quốc tế.
Tuy nhiên, dự án không tránh khỏi những thách thức. Chất lượng nước vẫn là một vấn đề nhạy cảm. Sau những trận mưa lớn, ô nhiễm bổ sung vẫn đổ vào các dòng sông. Vì vậy, các cuộc kiểm tra thường xuyên được thực hiện. Nếu vượt quá ngưỡng, chính quyền sẽ tạm thời đóng cửa một số khu vực tắm. Đối với du khách, điều này đôi khi đồng nghĩa với hạn chế, nhưng quy trình này bảo đảm mức độ an toàn cao.
Đó cũng chính là một trong những khác biệt lớn so với trước đây. Các khu vực tắm mới không phải là những lối xuống nước tạm bợ, mà là các cơ sở được giám sát chuyên nghiệp và tuân thủ các tiêu chuẩn an toàn nghiêm ngặt. Du khách được cung cấp thông tin cập nhật về chất lượng nước và hưởng lợi từ sự giám sát liên tục.
Hơn thế nữa: dự án thay đổi mối quan hệ của người dân với những dòng sông của họ. Sông Seine và sông Marne không còn chỉ là các tuyến giao thông hoặc phông nền cho những bức ảnh du lịch. Chúng một lần nữa trở thành nơi gặp gỡ, thư giãn và sinh hoạt đô thị.
Chẳng phải đây chính là kiểu phát triển đô thị mà nhiều đô thị lớn ở châu Âu đang theo đuổi sao?
Paris qua đó gửi đi một thông điệp mạnh mẽ. Gần một thế kỷ sau lệnh cấm tắm, một truyền thống mà nhiều thế hệ cư dân đã đánh mất nay quay trở lại. Các dòng sông một lần nữa trở thành một phần của cuộc sống thường nhật. Trẻ em vui đùa dưới nước bên bờ, các gia đình tận hưởng những ngày hè trên thảm cỏ, và nhân viên văn phòng tìm chút mát mẻ vào cuối ngày.
Tám khu vực tắm dọc sông Seine và sông Marne vì thế đại diện cho nhiều hơn một hoạt động giải trí mùa hè đơn thuần. Chúng tượng trưng cho thành công của một nỗ lực nhằm đưa thiên nhiên và thành phố xích lại gần nhau. Điều từng có vẻ không thể giờ đây lại trở nên hiển nhiên một cách đáng ngạc nhiên. Và thành thật mà nói: một cú nhảy xuống làn nước mát với khung cảnh đường chân trời Paris trước mắt, chẳng phải là một ý tưởng rất tuyệt sao?
Một bài viết của M. Legrand