The Strokes brengen hun zevende album “Reality Awaits” uit

New York – 24.07.2026: The Strokes hebben hun zevende studioalbum “Reality Awaits” uitgebracht. De plaat verschijnt zes jaar na de voorganger “The New Abnormal” uit 2020 en omvat negen nieuwe nummers. Met het album keert het New Yorkse kwintet terug in een periode waarin de leden zich naast de band vooral hadden toegelegd op soloprojecten en sporadische festivaloptredens.

De huidige uitgave wordt gedistribueerd via Cult Records en RCA Records. Rick Rubin was betrokken als producer en wordt al meerdere jaren met de groep in verband gebracht. Volgens het label ontstond het materiaal aanvankelijk in Costa Rica en werd het vervolgens op verschillende locaties voltooid. De vooruitgeschoven single “Going Shopping” opende in het voorjaar de campagne voor het album.

Muzikaal kiest “Reality Awaits” niet voor een loutere herhaling van het vroege garage-rockformat waarmee de band begin jaren 2000 bekend werd. Gitaren, bas en markante drumfiguren blijven wel het geraamte. Daaroverheen liggen synthetische texturen en sterk vervormde zangpartijen van Julian Casablancas. Vooral het veelvuldige gebruik van Auto-Tune bepaalt de totaalindruk.

Deze productiekeuze zal waarschijnlijk de ontvangst bepalen. Terwijl eerdere Strokes-albums vaak draaiden op een demonstratieve klankeconomie, zoekt de nieuwe plaat eerder het contrast tussen directe rockpatronen en digitale vervreemding. De beknoptheid van het album – negen songs in ongeveer een half uur – voorkomt daarbij dat de stilistische wisselingen uitgroeien tot een uitgerekt conceptwerk.

De titel “Reality Awaits” en songtitels als “Lonely in the Future”, “The Fruits of Conquest” en “Tyrants of the Mellow Moon” geven het album een eigentijdse, deels dystopische kleur. Een onderbouwd politiek manifest valt daar echter niet uit af te leiden. De politieke ambitie ligt, voor zover die hoorbaar wordt, eerder in de diagnose van vervreemding, consumptie en publieke enscenering dan in concrete standpunten.

Voor de band heeft de release ook institutionele betekenis. “Is This It” maakte The Strokes in 2001 tot een bepalende formatie van de New Yorkse rockrevival; de daaropvolgende albums werden aan die maatstaf afgemeten. “The New Abnormal” won in 2021 de Grammy voor beste rockalbum. Het nieuwe werk moet zich daarom zowel meten met de eigen beginperiode als met het succes van de directe voorganger.

De eerste recensies schetsen een wisselend maar serieus te nemen beeld. Geprezen worden afzonderlijke melodieën en de poging om het vertrouwde repertoire uit te breiden; sceptisch wordt soms geoordeeld over de dominantie van de zangbewerking. Juist deze spanning maakt “Reality Awaits” tot een album dat minder een nostalgische terugkeer dan een bewuste herdefinitie van de eigen vorm wil zijn.