Theater Rouge Gorge klaagt seksisme aan bij de kassa’s van Avignon

Avignon – 21.07.2026: Midden in de drukte van juli van het Festival Off d’Avignon heeft theater Rouge Gorge aandacht gevraagd voor seksistisch gedrag tegenover vrouwen die aan de kassa werken. Volgens het theater gaat het niet om een op zichzelf staand incident, maar om terugkerende situaties. Het betreft vrouwelijke medewerkers die rechtstreeks contact hebben met bezoekers – aan dat kleine loket waar voorpret, ongeduld en soms ook slechte manieren samenkomen.

Het theater noemt vooral verbale opmerkingen, opdringerige blikken en gebaren die als gewelddadig of ongepast worden ervaren. De mededeling beschrijft geen strafrechtelijk vastgestelde feiten en noemt noch concrete personen noch afzonderlijke gevallen. Juist deze terughoudendheid wijst op een bekend probleem in de cultuursector: grensoverschrijdingen beginnen vaak niet spectaculair, maar als een vermeende grap, een toon of een blik die de professionele rol van een vrouw miskent.

Avignon Festival & Compagnies, de organisatie achter het Off-festival, ondersteunt de oproep van Rouge Gorge. De adjunct-directeur riep op dergelijke incidenten niet te negeren, maar te melden. Dat is meer dan een voorzichtigheidsformule. Wie aan de kassa werkt, vormt voor veel gasten het eerste contact met een theater; dit werk mag geen test van weerbaarheid worden. Aandacht en duidelijke meldingsprocedures moeten voorkomen dat betrokkenen zich met hun ervaringen alleen gelaten voelen.

Het Festival Off d’Avignon loopt dit jaar van 4 tot en met 25 juli en viert zijn 60e editie. In de stad, die tijdens het festival verandert in een groot openluchttheater, staan honderden speelplekken, gezelschappen en onafhankelijke producties naast elkaar. De bijzondere aantrekkingskracht van dit universum ligt in de nabijheid: publiek en theaterpersoneel ontmoeten elkaar rechtstreeks, vaak onder tijdsdruk en in krappe ruimtes. Juist daarom is respect geen bijzaak, maar onderdeel van de culturele infrastructuur.

Het ticketplatform van het Off-festival wordt aangeboden door Avignon Festival & Compagnies, terwijl de afzonderlijke theaters hun kassawerk zelf organiseren. De boodschap van Rouge Gorge is dus niet gericht tegen een abstract festivalpubliek, maar benoemt een concrete verantwoordelijkheid van alle betrokkenen: locaties moeten werknemers beschermen, bezoekers moeten hun grenzen kennen. Cultuur die zichzelf ziet als een plek voor uitwisseling, mag de voorwaarden voor die uitwisseling niet negeren.

De gebeurtenis legt een stil, maar noodzakelijk accent in een festival dat verder draait om premières, flyers en de jacht op vrije plaatsen. Dat een theater de ervaringen van zijn vrouwelijke medewerkers publiekelijk benoemt, maakt zichtbaar wat er achter de schermen en voor de ingang van de zaal gebeurt. De uitnodiging om incidenten te melden is niet het einde van het debat. Het is een poging om wegkijken om te vormen tot een gedeelde verantwoordelijkheid.