Tien jaar na de aanslag in Nice: spoedarts herinnert zich de nacht van 14 juli

Nice – 14.07.2026: Tien jaar na de aanslag op de Promenade des Anglais staat in Nice opnieuw de herinnering centraal aan een nacht die diep in de stad gegrift staat. Spoedarts Benoît Develey beschrijft in een recent radio-interview zijn ervaringen uit de uren na de daad. Het is een persoonlijke terugblik, maar ook een blik op het werk van de hulpverleners die destijds onder extreme druk moesten handelen.

Op de avond van 14 juli 2016 reed een vrachtwagen in op de menigte die na het vuurwerk ter gelegenheid van de Franse nationale feestdag op de Promenade des Anglais bijeen was. 86 mensen werden gedood, meer dan 400 raakten gewond. De aanval behoort tot de zwaarste terroristische aanslagen in de recente geschiedenis van Frankrijk. Onder de slachtoffers waren ook kinderen en jongeren.

Voor hulpdiensten, klinieken en vrijwillige hulpverleners begon destijds een nacht waarin elke beslissing zwaar woog. De zorg voor de vele gewonden vereiste een buitengewone mobilisatie van het medische personeel in Nice. Ziekenhuizen reorganiseerden hun capaciteit, medewerkers werden teruggeroepen en psychologische noodteams werden ingezet. Veel mensen die die nacht werkten, dragen de beelden nog altijd met zich mee.

De herinneringen van Develey richten de blik niet op de daad zelf, maar op de mensen die eraan waren overgeleverd: gewonden, nabestaanden, voorbijgangers en hulpverleners. Juist dit perspectief maakt duidelijk dat een herdenkingsdag voor betrokkenen meer kan zijn dan een datum op de kalender. Hij kan herinneringen terugbrengen die in het dagelijks leven vaak geen plaats hebben, en tegelijk de vraag oproepen hoe een stad na zo’n breuk verderleeft.

In Nice zijn ter gelegenheid van de tiende verjaardag herdenkingsbijeenkomsten gepland. De stad werkt daarbij samen met verschillende lokale slachtofferverenigingen. Ook overheidsinstanties herdenken de doden en gewonden. De openbare eerbetuiging moet nabestaanden en overlevenden ruimte bieden, zonder hun persoonlijke leed naar de achtergrond van een loutere ceremonie te dringen.

De gevolgen van de aanslag reiken verder dan de directe verwondingen. Onderzoeken naar de gezondheidssituatie van ziekenhuismedewerkers en studenten in Nice hebben aangetoond hoe zwaar ook mensen belast kunnen zijn die als hulpverlener of getuige met een dergelijke gebeurtenis worden geconfronteerd. Hieruit zijn hulpvoorzieningen voortgekomen die medische en psychologische ondersteuning combineren.

Tien jaar later staat de Promenade des Anglais opnieuw voor het leven van een open mediterrane stad. Maar op 14 juli wordt zij tegelijk een plek van stille herdenking. De herinnering van spoedarts Benoît Develey laat zien dat achter de officiële cijfers individuele lotgevallen schuilgaan – en mensen die in een chaotische nacht hulp probeerden te bieden.